“是被放弃的儿子。”玉贵妃强调，“你远比赵秀更像叶初，你父皇也更疼爱你。”
她抬起杯盏，抿了口茶，润润唇，又道：“你越像叶初，陛下就越喜欢你。所以，别晒得像煤炭，叶初可不跟你这样。”
赵巽心想，有病。
他起身。
玉贵妃唤道：“站住，我给你找了个伴读——”
赵巽不耐烦听，对玉寒山作揖，笑道：“舅舅，还没恭喜你，你现在不仅是天下第一刀，也是天下第一人。”
玉寒山：“不必恭喜。”
赵巽问：“怎么才能当上天下第一啊？”
“活得够久，排前面的人都熬没了，就是第一。”玉寒山道，“你熬死了我，你也能行。”
赵巽：“……”
*
“娘娘，信上写的什么？”
若梅见皇后看完信之后愁眉深锁，不禁担心。
皇后将信放下，“成国公府的罗氏，她竟然去侯府，向兄长提亲。”
若梅愕然，“成国公府，那不就是令狐沛的……”
“是，令狐沛的娘。”皇后望向那封信函，“她一向瞧不上容容，突然做出这举动，也不会是出于本心，定是受人所迫。”
“难道，贵妃？”
“只有她。”
若梅心里一沉，“贵妃知道了明姑娘与燕王走的近……”
“不一定。”皇后摇头，“也许只是上次在御花园见到圣上，容容多瞧了他几眼，贵妃便疑神疑鬼。她一向觉得圣上理应是她的，谁得了几分圣宠，都是抢走了她的。”
若梅嘀咕：“难道不是她抢了叶皇后的？”
“贵妃与叶皇后反而交好，听说，叶皇后看着她长大，很疼她。”皇后顿了顿，“叶皇后一死，圣上血洗禁宫，太医、宫婢与太监几乎尽数陪葬，如今在宫里的早已换了一批人，当年的内情究竟为何，下人不知情，知情的也不敢说出来。”
她思索片刻，毅然起身，“若梅，随我来。”
*
寒梅谢了。
沈令路过静待来年冬季的梅树，一抬首，梅林深处，有人也在等他。
他上前行礼，“皇后娘娘。”
皇后只带了一名心腹大宫女，摆明了有话与他相谈，且不方便当着太多人的面讲。
可他怎么也没料到，皇后开口便说：“沈大人，本宫进宫面圣那一年，同行的有许多人家的贵女，她们家世好，自身条件更占据优势。最近，本宫常在想，圣上为何偏偏选中南康侯府的人？”
沈令道：“娘娘，此处并非谈话的——”
“此处并非谈话之地，哪儿又是合适的地方？”皇后平静道，“沈大人公务繁忙，本宫一向使唤不动你。”
“娘娘说笑。”
“本宫是否说笑，沈大人心里有数。”
皇后看着他，目光难得锋利。
她今生如果有恨，这男子首当其冲。
“本宫要说的话不多，沈大人听着便是。”她一字一字道，“当年，面圣之前，我们的穿着首饰，都是宫里准备的。本宫分得的衣裳绣梅花，鞋子、头饰也都带有寒梅，而当年掌管这些的，正是沈大人，您说巧不巧？”
沈令神色不改，“微臣听闻娘娘百花之中独爱寒梅，您的侍女——”他看了一眼随行的宫女，“不就叫若梅么？”
“是，本宫喜爱梅花，可本宫后来才知道，凤鸣宫种满梅树，原来叶皇后也喜欢梅花。”皇后紧紧盯住他，衣袖下的手攥了起来，“本宫与别的高门贵女相比，唯一能令圣上另眼相待的，就只有那一身衣裳和首饰。”
沈令不言语。
皇后的指甲陷进掌心，面上却镇定，“沈大人为何做此安排？”
沈令道：“娘娘误会了，这只是巧合——”
皇后冷冷道：“沈大人的一个巧合，一念之差，却是本宫的一生！”
沈令面对她。
这几乎是第一次，他见到这个不声不响，人淡如菊又如梅花清寂的女子，流露强烈的情绪。
只一瞬而已。
皇后很快恢复如常，沉静道：“本宫与沈大人素不相识，也曾问过兄长，与你可是故交旧友，兄长否认了。”
她见沈令的嘴唇动了动，出声打断：“沈大人不必担心，梅花之事，本宫从未与任何人说起，包括家兄。你为何想让本宫坐在皇后这位子上，有什么目的，本宫也不追究。你只要答应一件事，本宫今日所说的话，自会带到坟墓里去。”
沈令微微一笑，“娘娘请讲。”
“据说，成国公府的令狐沛即将来宫里，他与本宫的容容有一段纠纷，牵扯下去，对容容的名声不好。”皇后止住，轻嘲，“送佛送到西，‘帮’人帮到底，沈大人一向大方，连皇后之位都舍得送予本宫，这次也烦请你代为解决。”
*
赵巽到东宫的时候，赵秀正在喝药。
于是，赵秀一边强自忍耐反胃的难受，一口一口喝下那透着怪味，难以下咽的药汤，一边看着他的弟弟翘起二郎腿坐在凳子上，吃宫外带来的甜食。
赵巽还在那儿笑：“这点心味道是不错，和御厨做的不太一样，我一次能吃两盒。”
赵枕河咳嗽。
赵巽毫不领情，自顾自的说：“四哥，你也真不厚道，容容送你这么好吃的东西，你怎么能不与我分享？你早说，我早叫人去买，早有口福啊。”
赵秀气结。
最近这半个月，常有人告诉他类似的话。
有一次，上完课，就连须发皆白的文先生都说，殿下推荐的那家糕点铺子，确实有其独到之处，老夫的孙子隔三差五的就嚷着要买。
全京城仿佛只有他没吃过，可人人都当他才是第一个尝鲜的人。
简直，不可理喻。
赵巽又道：“四哥，你什么时候也爱吃甜食？你从前可不喜欢。”
赵枕河叹气：“你少说两句罢。”
赵巽扬眉，“我碍着你了？”
赵秀突然道：“出去。”
赵巽转头，“什么？”
“都走。”赵秀语气冰冷。
赵枕河第一个站起来，“我有事，先回府，改天再来。”
他跑得飞快。
赵巽看着剩下一半的药碗，了然道：“你的药太苦，太难喝，唉，这也没办法，为了调理身体——”
赵秀：“走。”
赵巽：“……”
他摇摇头，只当四哥怪脾气发作，起身离开。
还没走到门口，赵秀又道：“东西留下，你自己走。”
赵巽愣了愣，一会儿才反应过来，他说的东西是剩下的那一盒蛋挞。于是，气不打一处来，“你打发人还抢劫啊！”
*
傍晚，明容被‘请’去东宫。
她暗想，坏了，东窗事发，她让狗太子打广告却不给推广费，狗太子找她算账来了。
奇怪的是，太子不仅把她叫去，还让禧妃与她同去。
禧妃也得罪他了么？
路上，明容问：“娘娘，太子有事与您相谈吗？”
禧妃断然道：“无事。”
明容更觉得奇怪。
禧妃见她一脸茫然，哼了声，慢悠悠的说：“长乐病着，所以太子叫我陪你，不然你孤身前往东宫，一不为请罪，二不为探病，那就是私会。你的名声还要不要了？”
明容怔住。
她突然想起，第一次在未央殿遇见赵秀，他威胁要搜她身之前，先屏退了侍卫和太监，只留下几个人。不久前，还是在未央殿，他叫她把护膝拿给他之前，也是先吩咐随行的人出去。
今天，他让禧妃陪她一起去，真是顾及她的名声么？
好奇怪的人。
动不动威胁她，欺负她，却在乎这一点有的没的。
她的名声，早在成国公府就败光了。
“所以。”禧妃强调，“少跑去未央殿，听见没有？你一个小姑娘家，老是与同龄的庶人见面，也就是你现在年纪小，没人多想，再过一两年，那传出去可就难听了。”
*
禧妃到了东宫，便被请去偏厅用茶。
秋月领路，带着明容来到太子所在的院落。
明容轻声问：“秋月姐姐，殿下今日……心情可好？”
秋月见她那小心翼翼打探消息的小眼神，心里想笑，忍住了。她答道：“殿下的喜怒变化只在瞬间，实在难猜。”
明容心想，阴晴不定，喜怒无常。
不愧反派本色。
秋月守在月门外，止步不前。
明容独自进去。
庭院中，流水潺潺，唯有太子一人。
少年身披厚实的大氅，盘腿坐在廊檐下，身前摆放一方桌案，桌上没有笔墨纸砚，只有一个小盒子。
“明姑娘。”赵秀开口，清润而低沉的声音，情绪难辨，“这是什么？”
他的视线落在盒子上。
明容一头雾水。
他的盒子，他难道不知道里面是什么，怎么反倒来问她？
她道：“民女不知。”
赵秀笑了笑。
他一笑，残阳血色的光芒，随之变得妖冶。
“是你送我的糕点。”
来了，兴师问罪来了。
明容沉默一会儿，伸手揪住耳朵，问他：“殿下，这是什么？”
赵秀道：“是你在犯傻。”
“是您的早年画作。”明容字字清晰的提醒他，“您那神乎其神的画功，怎么忘记啦？”
赵秀微眯起眼。
暮色将至，天边的霞光燃烧到极致。
明容在光里。
小神女一直在光里，眼神到心灵，尽是光明。
而他，在光芒之外。
唯有黑暗使他平静。
他需要小神女，他想要她，可他又矛盾。
想亵渎光明，将她拽入他所在的恒久永夜，想让她与他同化，灵魂在泥淖之中融为一体，从此那道刺目的光芒熄灭，他的世界重归平静。
也想她坚守本心，始终如一，于是他才会相信，在这浮华尘世，还有最后一线遗世dú • lì的清明。
他太矛盾。
“明容。”
少女抬头。
赵秀在屋檐的暗影下，与她相望。
“你最好一直这样。”
不要改变。
不要被皇宫改变，不要被俗世改变，也不要……被他改变。：，，.