势力名望水涨船高，敬畏与憎恨也一并浮出水面。最想把他扒皮抽筋的，大概就要数在久安野蛮扩张过程中被横刀夺肉的G市老牌黑帮头子霍老虎。
黎九的出现是霍老虎混迹黑道几十年最大的败笔，最开始他没把黎九当回事，一个北佬，就那么几个人几杆枪，能成什么气候。然而几次交手之后霍老虎发现自己小看了这头悍不畏虎的初生牛犊。他打起精神亲自给黎九下了套，然而结局是直接折损了手下两员大将。
到了这个地步，如果还拿不下黎九，霍老虎的名头就可以拿出去给人擦屁股了。
黎九心黑手狠，没有弱点。一个不爱女人又不爱钱的男人，几乎可以说是无懈可击。但是霍老虎不相信这世上还真能有完全无敌的存在？经过一段时间的观察，他发现了一个有趣的事，原来黎九的弱点，叫做时安知。
（五）
时安知的生日是阴历9月26，黎九一开始不知道，事实上，他对“生日”这个名词都压根没概念。不过他们在一起时间够长，黎九连续几年发现时安知在这个日子里都要茹素一天。去年进了阴历九月的某一天，他吃着饭时忽然想起来，就问小十原因。时安知忸怩了一下，告诉他这一天是母难日。
“我们不会有孩子，那么……也就只好纪念一下母亲了。”
黎九夹了一筷子苦瓜进嘴，嚼着嚼着点头。说：“你妈妈一定特别好。”
时安知笑了一下：“温柔和善，漂亮，又心软。”
黎九认真看着时安知：“看出来了。”
时安知莫名觉得脸上一热，掩饰着扯开话题。
“你生日什么时候？”
黎九伸筷子夹了一箸青菜，闻声停在碗边，他努力想了阵子，末了摇摇头。
时安知的眼神慢慢转为愧疚，他问过黎九的童年，黎九不愿意多说，只说是父母双亡家人死光。他们在一起这么多年，只有那一次伤病交加时黎九喃喃喊过一次妈，之后再也没提过。
黎九抬头看见他的神态，一愣，随即哈哈一乐。
“想起来了，9月22，就今天。”
时安知不悦地瞪他。
黎九冲他眨眼。“就这么定了，以后我就这一天过生日。”
时安知还在瞪他，黎九露出一个不怀好意的笑容：“所以晚上我要讨生日礼物。”
时安知这下真的脸红了。
于是那几天他俩缠绵了很久互相“送生日礼物”，都是男人，实际上对这个并不在意。不过转过年，黎九提前了很久就在准备。他在Z市西区拿了一大片地，背山面海的上风上水之地，请了国际上拿奖的华裔设计师，真金白银流水介的往里填，他给那个宅子命名为“煦园”，预备在时安知生日这天给个惊喜，这是他为他们一手打造出来的家。
那阵子黎九的心思都放在了这房子上，家具就位，十几株百年桐柳也已经移植成活。他委托香港拍卖行收了一批民国时流出去的明清古董，其中有两件时大彬的壶，他觉得小十应该会喜欢这些东西，抽时间亲自去一一验收，再过几天要让它们去讨美人一笑。
其实黎九不懂这些东西，但有的是人懂。他站在煦园已经完全布置好的花厅里，手里握着那不过巴掌大小的紫砂壶，漫不经心地听请来的鉴定专家汇报。那些形制颜色之类的专业描述他过耳没过心，唯独正摩挲着的细腻至极手感让他想到了时安知的肌肤，忍不住一笑。他想：这玩意儿也就摸起来还算舒服，好吧，凭这个也值二百多万。
专家以为找到了知音，正要滔滔不绝地继续讲下去，忽然门外急速传来杂沓脚步声，一条壮汉猛然撞进来，喊道：“九爷！时哥出事了！”
黎九的笑容猛然间凝固在了脸上，站他身边的专家莫名打了个寒战，只觉得周遭一瞬间冷了下去。黎九转过头，语气却很镇定，叫那壮汉继续往下说。
时安知是在外文书店里被人劫持走的，黎九给他配了两个保镖，但是一直以来都很太平，于是不免懈怠。当两个保镖发现时哥在书店洗手间里的时间长得有点过分时，冲进去找，却只发现了一只他穿的鞋子。
壮汉说完，黎九几乎是瞬间报出了一连串人名，他叫壮汉去联系这些人，黑白两道的所有门路撒出去，时安知一根头发都不许少。
壮汉领命去了，专家背后的汗已经湿透了衬衣，他正踌躇不知该如何进退。黎九却缓声叫他继续往下说。
专家呐呐地才要张开嘴，忽然听到寂静室内喀嗒一声。