四月的府试顺利举行，县学里照常给内外舍的学子放假两天，不过许是时间越来越紧迫，众人都自觉留在县学温书。
就连秋羲也没回清溪村，只跟牛大壮问了问第二批稻草纸的制作进度，得知一切顺利便不再多管。
从雅集回来他和柳郁仍旧保持书信来往，几乎三四天柳尘就会往返一次县学和吴府给他二人送信。
柳郁时常在信中誊写一些往年的科举文章，上面还有他的亲笔批注，让秋羲的应试文水平突飞猛进。
秋羲则每每算着柳尘来县学的日子，提前做些新鲜的零食点心让他给柳郁和他师父带过去，柳郁在回信中说他师父近日被他给养胖了不少，看得秋羲直乐呵。
这日府试放榜，秋羲特地让赵子升帮忙打听了一下，原主之前在私塾的那名同窗严肃之果然上榜了。
“看样子，严兄这回真能替上来。”
秋羲想了想，便提笔写了封道贺信，又到县学外花了两文钱随便找个跑腿的把信送到城南私塾。
中午散学时，他便收到严肃之托人递来的口信息，邀他下午散学后在醉鲜楼一聚。
秋羲没有推迟，下午散学后依约来到醉鲜楼。
“羲哥儿，那位姓严的书生说在二楼的雅间等你。”牛大壮正巧在一楼忙活，见秋羲进楼便将他带去严肃之定好的雅间。
“秋贤弟好久不见，别来无恙？”严肃之见秋羲一进门，便起身朝他拱手道。
秋羲打量了面前的人一眼，和原主记忆里的样子差别不大，在普通人里已经算是清秀，只是这几年看着更稳重不少。
他拱手回礼道：“严兄别来无恙。”
严肃之笑道：“秋贤弟快请坐，我点了些你以前爱吃的菜，若是这几年口味有变，我叫小二重新上菜。”
秋羲对菜色没意见，他本来就不是挑食的人，而且这次来赴宴也不是为了吃顿饭。
再加上他跟着徐弓来醉鲜楼蹭过不少回饭，应徐弓之邀对菜样里可以改进的地方都给过一些意见，现在这些菜色还真没有他不能吃的。
“此次严兄通过复试乃是大喜，我敬严兄一杯。”秋羲端起酒杯朝严肃之一抬手，随后一饮而尽。
严肃之也不含糊，同样一饮见底。
“也是托贤弟的福，要不是往日有贤弟指点，我今年说不得还要落榜。”严肃之有些遗憾地叹了口气，“可惜我才学不够，进不得县学，不能再与贤弟做同窗。”
秋羲笑了笑，放下酒杯摇头道：“严兄此话说早了。”
严肃之是个聪明人，哪里没听出秋羲这是话里有话，诧异地问道：“贤弟此话怎讲？”难道县学今年要多招些学子？
“此事我暂时也不敢跟严兄做保证，”秋羲一脸为难的样子，只道，“但严兄院试只管尽力而为，若此次能取中秀才……”
严肃之见秋羲不便明说，却又特意提醒他，立刻便想到是秋羲听到什么还未公开的内部消息，激动道：“我定当竭尽全力！”
有了这件事做铺垫，一顿饭更是吃得主宾尽欢。
末了，严肃之朝秋羲低声道：“虽说君子不背后语人是非，但我不得不提醒贤弟一句，秋大郎这两年没少在私塾败坏贤弟名声。之前他因狎妓之事被赶出私塾，他爹娘又因偷盗令堂遗物被捕，此人素来小人行径，说不得要找贤弟麻烦，贤弟万万小心。”
秋羲方才明白过来，原来严肃之今天请他来吃饭就是为了跟他说这件事，他连忙道：“多谢严兄提醒，羲自当小心防范。”
严肃之见秋羲已将此事放在心上，便不再多说。
两人有聊了一会儿六月院试的事，秋羲这才问道：“我记得严兄家中有书肆，不知严兄对纸张书肆收购纸张的事可有了解？”