宋明议淡淡地问道：“我那侄儿，可会带兵？”
孙杰下意识地回答：“十来岁的娃儿怎带得兵。”继而一挺胸，“不过，先父去世时，兄弟也是这个年龄，也没带过兵的。”
宋明议道：“这个愚兄当然晓得。不过，伯父仙逝时，手下那些副将、参将、游击、千把总们大部分应该都还在吧？这些人的高祖、曾祖、父辈，都是世代在你孙家的营伍里讨生活的吧？离了这些忠心耿耿的世家部下支持、辅佐，贤弟再是天纵英才，能成今日之功么？我来问你，你把他们都打光了，他们那些与我侄儿一般大的子侄，可能辅佐侄儿练就今日贤弟的百战雄师么！”
这些话把孙杰彻底问傻了。
宋明议向孙杰探出半个身，压低了声音道：“你和手下将领们全部为国捐躯，没错，圣恩自会荫蔽侄儿和你部下的子侄，孙府的帅旗短期内绝不会倒，可这帮娃娃兵将来能打仗么？等他们长大，在本朝，自可仗着父辈的功勋享受荣华、万一……”说到这里，宋明议将声音压得近乎耳语，“万一有一日圣上大行龙驭九天，新皇会不会还能念及你和部下们曾经立下的勋业呢？养这么一支部队需要花多少钱你比愚兄清楚，历代圣上对孙家的恩宠愚兄也很清楚，不过，那……并不全是因为念及尊祖的功劳吧？更重要的，是你的兵能打！对吗？如果不能打仗，你觉得这支部队还能让圣上花多少钱粮一直养下去呢？”
已经听得目瞪口呆的孙杰离了座，向宋明议噗通一声跪了下去，动容道：“大哥！”
宋明议也慌忙离了座，一把没拉起孙杰，索性自己也对跪了下来：“愚兄知道这些话是犯大忌的言语，你我是同生共死的兄弟，既然说出来，便是发自肺腑。兄弟什么话都不须说，你我交心，相信换做你也会对愚兄如此。快快起来，被人瞧见反而不好。”
二人回了座，孙杰感激而又茫然地问道：“依兄长之见，便当如何？孙某是个字都识不得多少的粗人，兄长见识胜我百倍，该如何做全听大哥的。”