“蝉儿。”一个稍显柔弱的窈窕女子立在垂花门后，目光慈爱，笑意中带着泪意。
姜蝉呆呆地望着母亲，心里涌上千言万语，却连“娘”也喊不出。
她腿脚发软，几乎是跌跌撞撞扑到母亲身上。
好闻的百合香，温暖的怀抱，柔柔的语音，无一不告诉她，这是母亲，是母亲，母亲还活着！
“娘——！”所有的情绪瞬间爆发，无数梦回的泪水，无尽的委屈辛酸，皆在这一声悲怆凄切的呼唤里面了。
姜如玉紧紧搂着女儿，摩挲着女儿的头，也是哭得说不出一句话。
金绣的姑母，袁嬷嬷边拭泪边劝：“风大，夫人和小姐回屋说话吧。”说着，用手指了指了上院的方向。
姜如玉猛地醒悟过来，老夫人年纪大了，凡事喜欢讨个好彩头，知道她们在这里哭哭啼啼的，保不齐心里不痛快。
忙替女儿擦干脸颊，“莫哭了啊，风大，当心吹皴脸。待会儿见了老夫人，要大大方方的，脸上带笑，嘴甜一点。”
姜蝉吸吸鼻子，重重点了点头，声音发颤：“我知道规矩，秦嬷嬷在家反反复复教过我。”
姜如玉以为女儿紧张，安抚道：“老夫人很和蔼的一个人，最疼爱小辈，等你见了就知道了。”
上院静悄悄的，门前两棵光秃秃的树，地方小，屋子多，丫鬟婆子们个个屏声静气，令人踏进来就感觉到一股逼仄沉闷之气。
早有丫鬟在门口等着她们了，“总算是来了，老夫人都念叨好几回了。”
却没有打帘子。
袁嬷嬷上前一步，飞快塞给她一个荷包，那人便低声道：“秦嬷嬷在里面，来的时候脸色不大好。”
姜如玉好看的柳叶眉微微皱起，几不可察地叹了口气。
姜蝉也听到了，低头掩去嘴角的笑意，再抬头，满脸的忐忑。
屋里铺着绛红色团花地衣，左右摆着两排官帽椅，一位面目和蔼，非常富态的老妇人坐在正中的软塌上，笑呵呵地望着她们母女。
秦嬷嬷在旁边立着，笑容有几分勉强。
姜如玉提醒女儿：“蝉儿，快来拜见祖母。”
小丫鬟拿过蒲团放在姜蝉脚下，姜蝉愣愣看着，她知道现在不是较劲的时候，应该行礼，可膝盖怎么也弯不下去。
姜如玉暗自发急，偷偷用胳膊肘碰了女儿一下。