“欧洲已经没什么值得我去追求了！”
于是，波特兰开拓者用一枚首轮24号签为代价，苦等了9年之久的欧洲之王，终于决定在自己31岁那年准备登陆NBA。
9年光阴，他们等来的不再是那个怪兽少年。时光的痕迹也是够无情的，可跟那该死的伤病一比，却又显得那么微不足道。
彼时，当开拓者队医唐罗伯特第一次拿到萨博尼斯体检的片子后，对开拓者总经理鲍勃会特希特说出了那句著名的：
“你可以拿着这个片子去申请残疾人停车证（持残疾证可以免费停车，如今在天朝很多地方也有了这种政策），他的腿和脚能跑就不错了，打篮球？我看还是算了。”
就这样，在专业队医那份约等于宣判死刑的报告中，萨博尼斯开启了自己的NBA生涯。
1995~1996赛季，这位31岁、机动性无限接近于0的“新秀”，踏上了可能是这颗星球上最残酷的篮球赛场。
在第1个赛季，萨博尼斯每场只能出战23分钟，却能够场均贡献分篮板个助攻和个盖帽。
这个超大龄“新秀”，似乎并没有辜负开拓者的9年苦等。
然而，接下来的事情更加梦幻。
在这一年的NBA季后赛，为了对付难缠的犹他双煞，开拓者尝试猛增萨博尼斯的上场时间。在2:3输给犹他爵士的系列赛里，萨博尼斯场均分个篮板个助攻，代价就是，他的季后赛场均出战时间，比常规赛时多了整整12分钟。
考虑到萨博尼斯身体状况，也难怪当时有无数媒体纷纷抨击道：“这是一次谋杀！”
第一个NBA赛季结束后，萨博尼斯教出来的成绩单堪称优秀，然而考虑到他31岁的高龄，人们更宁愿相信这是昙花一现。
如果这是21岁萨博尼斯打出来的赛季表现，恐怕外界早已将其列入联盟超级中锋的行列了……可惜怪物少年，早已一去不复返了，
不过，
NB的人生，从来不屑于如果！
人们，还是低估了砂玻璃是对于篮球的热爱，以及他那强大至极的意志。
31岁登录NBA，一打就是7个赛季。没人知道他是怎么支撑下来的7个赛季，但不可否认的是，萨博尼斯的到来，确实为整个NBA带来了一道独特的风景。
有数据统计。
在开拓者的前5年，队内年龄最大的萨博尼斯有4年的per值排行全队第一，前5年per值全部超过20。
令老一辈开拓者球迷们更加难忘的，其实是99~00的千禧年赛季。
在这一年，开拓者和湖人在西部决赛相遇。
35岁的老萨，依然是开拓者的首发中锋，本赛季出战66场，首发61场，在分钟的平均出场时间里，贡献了分篮板助攻1盖帽和抢断。
整体投篮命中率依然过了50%，三分球命中率同样达到了%，考虑到当时的年代背景，萨博尼斯的三分能力在那个时代绝对不差。
可惜，这组西部对决还未开始之前，所有人对于开拓者都不抱有一丁点的赢球希望。
只因为，站在他们面前的是即将开辟王朝的紫金军团。
事实也是如此。
35岁的老萨，无力抵抗90年代的新巨兽、迎来生涯巅峰期的大鲨鱼奥尼尔。
但开拓者还是给了鲨鱼最难受的一个系列赛体验，在这组系列赛当中，奥尼尔场均贡献“仅为”分篮板，命中率更是只有“可怜”的%……
en，考虑到前一轮系列赛奥尼尔的+，总决赛奥尼尔的38+，老三和开拓者已经做得够好了。
好到什么程度呢？
双方鏖战至抢7，还剩最后10分钟结束时，开拓者领先湖人15分，半只脚已经踏进总决赛的地板。
而接下来，OK，组合最经典的合作镜头也仿佛应运而生一般：
彼时，还流着爆炸头的8号科比面对两人包夹，假投真传，下一刻……
鲨鱼突然浮出水面！
比赛的悬念在这一个空间打成之后，彻底画上了句号。
鲨鱼最终实现了惊天逆转，晋级总决赛、拿下冠军、建立王朝……
至于开拓者和老萨？
抱歉，借用洛杉矶老铁匠的一句经典语录来说，最恰当不过了：
“第二名就是头号输家！”