孔令之问谢棠道：“听说小谢公子是解元？”
谢棠抱着账册道：“是，弘治十一年的顺天府乡试，侥幸得了头名。”
孔令之道：“果真少年英才。”
谢棠道：“孔百户百步穿杨，更是天下难得的本事。”
两个人正在说着闲话，互相客套。正说着话，郭至安带着一位管家就回到了这里。那位管家带着他们前往郭敬鸿的书房。
书房里除了郭敬鸿外还有几个官员，都是宣府军政大员。
其中一位气宇轩昂高大魁梧的朱衣玉带的男子，正是保国公朱晖、现任总兵。而另一位慈眉善目、风度翩翩、衣冠楚楚的老年文士。正是监军、侍郎史琳。还有一位着葵花圆领绣白鹤衣裳的面白无须的男子，俨然是个内侍，谢棠想这应该是镇守太监苗逵了。另有一位儒雅俊秀的中年男子，谢棠不知道他是谁，不过想一想宣府的官员，左不过是宣府知府或是监察宣大总督的佥都御史。
朱晖和史琳是因小王子犯边，刚刚从指挥卫所赶过来的。苗逵也是如此。
史琳见到跟着郭至安和孔令之进来的穿着藏青色长披风的少年，眼中透露出惊讶与担忧。
在郭至安和孔令之见过诸位上官后，谢棠根据他们的问好时的称呼得知自己的猜测没有什么错。那位他不知是谁的人果然是宣府知府。孔令之的父亲孔德怀。
谢棠把手中捧着的一堆册子递给孔令之。作揖道：“学生谢棠，见过郭总督，保国公，孔大人，苗公公。”众人道了免礼后，心中还在讶异这谢小举人怎么不给史侍郎行礼？正在疑惑地时候，却听到“扑通”一声。
只见谢棠跪下给史琳磕了个头道：“棠见过干爷爷，干爷爷金安。”