【一】
春雪消融,万木初绿，一派生机勃勃。
储仁宫后院的刀刃相交碰撞，流光如日月腾舞,令亭中的晴容和夏皙频频停下话题,凝神而观。
鱼丽一袭浅青武服，发束男子银冠，姿态翩然间愈发增添沉稳，手上钢刀幻化夺目弧光,步步逼向赵王。
赵王夏易咬牙奋力而抗，刀芒似虹影流泻，漫空穿织，一如既往声威凛然。
夏皙蹙眉：“这俩还真是……越打越激烈？已不像切磋,反倒有种‘你死我活’之感？”
晴容揉了揉怀中猫,不露声色：“棋逢对手，不退让才是真正的尊重。”
夏皙见三哥硬生生受了鱼丽凌厉一脚，不忍细看,改问晴容：“您和哥哥搬回宫里,会否觉不适应？”
“储仁宫不比东府进出方便,但殿下公务事繁忙，我着实不忍心让他大清早骑马入宫,忙活整日,至晚方回。迁进宫里，省了道上来回,夫妻亦可照应些……”
晴容话说一半,眼看鱼丽的利刃直指赵王要害，惊呼：“小鱼姐！”
鱼丽猛地横拉，强行划破赵王袍袖,以终止一场激斗。
她自小学武，师从玉锵，获得神山一脉独门秘技，论单打独斗，原比赵王稍胜一筹。
初相识时，念在对方是自家小公主的未来夫婿，她处处相让，给足面子；其后恼他主动放弃联姻，疑似看不起她们赤月女子，每回相见总忍不住想揍，谁知没来由越揍越烦躁。
赵王乃亲王之尊，平日里没人敢赢他，难得遇见一武功不弱、敢来真打的小姑娘，如获珍宝，是以没事便进宫约架。
他脾气极好，输了也不恼，吃饱喝足继续死缠烂打，常熬到鱼丽乏力失手，重占上风。
有此势均力敌的对手，他数月来突飞猛进，喜不自胜。
这一回衣袍割破，他毫不介意，乐呵呵拉着鱼丽：“我先输一场，你画个记号。”
“还打呀？”鱼丽不耐烦收刀。
赵王咧嘴笑：“当然，我得找回场子！”
鱼丽回亭抽了支小笔，蘸染淡墨，递向他下颌时，迟疑缩手。
“今儿不练了！”
赵王奇道：“咋了？我在城北八仙楼预定了三只黄金炸鸡，咱们说好的！”
黄金鸡每日限量一百只，外层酥脆，鸡肉咸中微微带辣，鲜嫩多汁，鱼丽随赵王吃过几回，自从搬进宫里，出入多有不便，害她垂涎多时。
她吞了口唾沫，摇头：“我还有事。”
“有五十年的桃仁老酒，也不去？”
鱼丽轻咬下唇：“谢赵亲王盛情相邀，请恕鱼丽……难以从命。”
她突然换上客套言语，令赵王极其不适且摸不着头脑。
为挽回颜面，他转而邀夏皙：“妹子若无事，陪三哥喝酒呗！”
夏皙莞尔：“你被小鱼拒了，改拉我作替补？我情何以堪？”
赵王一时语塞。
夏皙不指望三哥那张笨嘴能哄人，大度原谅了他，又和晴容相谈片刻，才迤迤然告辞。
其时临近黄昏，晴容并未相送，而是留在石亭之内，注视鱼丽那无表情的圆脸，淡声发问。
“我问你，三番五次不留情面，打得赵王这儿破那儿伤的，怎么回事！”
“他自个儿不经揍……”
“少糊弄我！你俩功夫不相上下，他贵为亲王，未曾对你下重手，你怎能罔顾尊卑、贸然发狠？万一真伤着了他，他或许不会往心里去，可外人作何感想？定会认为是我这个太子妃纵容手下打压亲王，没准还把帐算在太子殿下头上！”
鱼丽抿唇不语，眼底滑过悻悻然。
晴容语调稍缓：“小鱼姐，出什么事了？何以不分轻重？”
“我憋闷，想发泄。”
“憋闷？”
“您而今协理宫中事务，我日日守着也帮不上忙，请两位殿下指派我办点事吧！”
——只要别天天对着赵王，剧斗后相互画来画去，就好。
近在咫尺，呼吸相闻，那俊朗笑容明晃晃的，已不止一次入梦。
她想逃。
【二】
“三哥，目下人人议论，你看上了小鱼姑娘，一逮着机会便进宫相会，宠得不行呢！”
兄妹二人对酌于八仙雅间，夏皙笑吟吟道出这一句话时，赵王险些把口中陈酿喷出。
眼前是他最宝贝的妹子，兼之桃仁老酒珍贵，实在难寻，只好勉为其难咽下。
呛得面红耳赤，两眼通红。
“胡、胡说！她是我哥们！”
“你对‘哥们’真好，比待亲妹妹还温柔体贴！”
“我几时对她温柔过？几时待她体贴过？”
“她出手颇重，胜你多次，你从没闹脾气……”
赵王不以为然：“我堂堂领军亲王，跟小姑娘有啥可计较？”
“我可不爱黄金鸡，喜欢吃的人是她，对吧？”
赵王微怔：“……不，是我爱吃！”
为证实此言非虚，他独自吃掉了三只黄金鸡。
夏皙悠悠夹起香菇肉丸子，细嚼慢咽，笑眯眯看他大快朵颐，未再多言。
翌日，赵王如常协助京城巡防，又跑了趟八仙楼取走重新预定的黄金鸡，兴致勃勃奔赴储仁宫。
然则这回，太子与太子妃同在画阁作画。
赵王怏怏寻了一圈，细问方知，鱼丽外出了。
——他备好鸡，亲自送来，她却跑得没了影？
赵王不便打扰那对言笑晏晏的伉俪，恹恹把炸鸡提回府内，一顿爆啃，以作泄愤。
哪怕过去他并不得宠，偶尔受宗亲揶揄，但生来一副不记仇的热血直肠子，又得嫡公主妹子全力相护，向来没犯难事。
可现今……烦死人。
他想不通自己在气什么，也想不通那前所未有的落空感从何而来。
那一团闷闷的狂躁，挥之不去，盘绕在心。
想和那圆脸大眼睛的爽快姑娘好好打一架。
仿佛挨她两拳，才有更强大的斗志去迎解决无穷无尽的困难。
兴许是疯了。
然而接连两日，他从八仙楼订的黄金鸡，皆无人和他同享。
吃鸡，喝酒，睡觉，晨来耍刀，取鸡，入宫……
那颗滚热的心，就如黄金鸡从油锅里捞起，最终逐渐冷硬。
尤其迟迟不见鱼丽人影，赵王终于没忍住，在向太子汇报城防事务时，暗搓双手，道出心中疑问。
“殿下……似乎好些天没见小鱼？”
夏暄压抑唇角弧度：“她随‘甘棠’历练去了。”
“历练？”赵王大嗓门引发书阁内回音阵阵，“好端端去历练作甚么？在哪儿历练？怎么个历练法？何时回宫？”
夏暄目视三哥焦灼到失态的脸，不紧不慢回答他一连串追问。
“她嫌宫里无聊，自请到北山后营受训。至于何日回归，且看她的意向……”
赵王残存的笑瞬间消失。
浅铜色的俊毅面容，黑如煤球。
【三】
北山西角的挟苍园附近，常年设有密卫和东宫卫常规训练的场地。
赵王为郡王时，没少跟随长兄前来玩耍；东宫空悬两载有余，他为避嫌，再未亲至。
因而谁也没料到，在这春暖花开、惠风柔畅的黄昏，仪表刚猛的赵王骑黑色骏马，出现在北山后营大门。
马背上驮着两坛子美酒，和一淡黄色纸袋子。
“呀！”台上的青年首领含笑相迎，“今儿哪阵风把您给吹来了？是奉命视察？探望弟兄们？来来来！快请坐！”
这人姓蓝名帜，出身非凡，数年前曾随赵王讨伐过初鹰族，后调至密卫司担任教练，平日极少回城，多在北山后营和挟苍园走动。
此际故人相逢，自是一番热络。
场内近百名健硕男儿、三十多名英姿勃发的女郎齐刷刷转头，以震惊眼光端量赵王，同时抱拳作揖，唯独人群中一灰衫少女呆然而立。
赵王对上鱼丽那秀气的娃娃脸，满眼笑意舒展，未及细想，朝她抛出手中纸袋。
在场之人皆为护卫中的佼佼者，清晰看到那袋子印有八仙楼印记，及“黄金鸡”字样，在半空中滑过优美圆弧，准确无误落在鱼丽怀内。
鱼丽傻傻瞪视炸鸡，吸嗅余香，嗫嚅发问：“这、这是何意？”
一刹那，上百道戏谑目光纷纷从鱼丽转回赵王。
他再没皮没脸没心没肺，亦免不了尴尬，遂挠了挠耳朵，大声道：“……就是要请你吃的黄金鸡！”
余人目目相觑，眼神古怪。
赵王见鱼丽无话，补充道：“我清早去东宫请示，见你老不回宫，便给你送来，顺道给哥们带句话！”
蓝帜上前接过两坛酒，朗声调侃：“看样子，咱们沾了鱼姑娘的光！”
满场哈哈大笑，笑声直冲云霄。
切磋气氛因赵王乍然驾临、惊天一抛而转化为欢腾热闹。
另有数名年轻护卫窃笑：”赵亲王算不算‘相思入骨，百里送鸡’？”
“对呀对呀！他当初相中了的人是鱼姑娘，才请旨联姻吧？等九公主成了太子妃殿下，他则时常邀人家对战，想来……要光明正大追求意中人！”
蓝帜乐呵呵笑了一阵，当即端起肃容：“列队！依次对战！”
鱼丽只觉冷却已久的黄金鸡重新变得烫手。
越发猜不透赵王那家伙搞什么鬼。
她躲他躲到训练营，他竟还单刀匹马闯来，二话不说，向她抛出一只鸡？
这是哪来的奇招？
鱼丽心慌意乱，堪比那回晴容中毒晕倒，整个人懵懵的，如失了魂。
——得后发制人，以免落入他的圈套。
于是，她闷声不吭，远远对赵王一揖，算是表达感谢。
完事。
【四】
入夜，赵王“带话”后没离开，明摆着有同食同宿之意。
众人搭起篝火，烤起各种肉食，男男女女席地而坐，喧闹不休。
尽管大家不约而同把赵王身侧的位置空出来，鱼丽却死活黏着“甘棠”，引发零零星星的猜测。
毕竟，甘护卫作为余家为太子培植的密卫，身份地位一贯特殊，且身手绝佳，从未参与群练。
此番忽然带了鱼丽同行，还如影随形，难免叫人多想。
虽没见过其真面目，但单凭体型和双眼，已能判断其容貌不俗。
该不会……要上演一场惊世骇俗的三角恋吧？
赵王和蓝帜同坐，明面上疏朗豁达，笑谈畅饮，眼角余光则频繁瞄向鱼丽。
亲眼目睹她细心把烤肉削成薄片，便于甘棠掀开面罩一角进食，他骤然感受到何为“慌神”。
——比起当年以小队人马迎战千军更让他忐忑。
小鱼柔顺的一面，他见过，但那仅属于她的主子。
难道她和那常年不说话的小子朝夕相处，竟发展到他不曾预料的境地？
眼见她昂首饮尽碗中酒，而后顺手拿起甘棠的碗，走向上首这边，赵王脱口出：“小鱼！”
鱼丽浑身一僵，窘然回身：“您有何吩咐？”
赵王历来言行比脑子转得快，把人喊住了，却未想好要说什么、做什么。
觉察大伙儿停下吃肉饮酒，视线全数集中到他们所在，他窘迫间蹦出一句没头没脑的话。
“喂！我……我夏易，淳启二年九月十六日生的，就爱骑马、射箭和耍刀，你知道的吧？”
鱼丽满脸写着“什么鬼”，嘴上恭敬回答：“是，属下记住了。”
赵王挠了挠头：“你还不吃黄金鸡？”
“这就吃。”
鱼丽被他不按套路发的招打得措手不及，倒了两大碗酒，折返至“甘棠”之侧，扒开纸袋，取了冷凉炸鸡，撕开与几名相熟的护卫同吃。
赵王眸底掠过一丝寂寥，又因蓝帜及时斟满的酒、旧部的热情而消散。
鱼丽心不在焉咀嚼炸鸡，久置的表皮不复金黄香脆，尚算嫩滑松软的鸡肉亦觉食之无味。
她本已立心不关注那人的一举一动，奈何数十人向他围拢奉觞，谈笑声音不绝于耳。
酒香飘来，勾惹她偷窥了两眼。
赵王一袭黛色武服，领袖口均饰以金云纹滚边，立于一众灰色短褐的浓眉壮汉之间，既衬出几分高贵雅气，又自带王者的笃定飒爽。
他本就朗目如星，鼻唇边极隐约的须髭显得成熟，面庞被红艳艳的篝火勾勒出利落线条。
当老酒映着摇曳火光倾泻入瓷碗，色泽清亮，如清流击石，芳香四溅。
他举酒而饮，抬目扬眉，凛凛生辉；连饮二三十碗，温和如常，无懈无怠。
鱼丽视线不由自主一次次追逐他，又一次次强迫自己收回眸光；即便无心窃听，仍可清楚耳闻他们阔谈昔日沙场旧事。
综合昔时传闻，她得悉赵王的生母淑妃，原是太皇太后逼迫惠帝纳的妃子，故而诞下的三皇子夏易自幼就不大得圣心。
夏易年幼体弱多病，拼命强身健体，反而练就比常人更健壮的体魄，但也因此疏于对人情世故的观察；外加母妃早亡，外戚平庸，无人引导，形成直言不讳的脾性。
他未满十五便已外派至各处巡视军防，一度执剑斩寇，打过不少硬仗，吃过不少苦头。
近年四海升平，国泰民安，方得归京。
此际赵王与蓝帜等人热议军防军务、粮草囤积、弓矢改良等话题，俨然像是换个了人。
他谈及近日视察过新制的镞，钢铁比例重调后，韧性极佳，以淬火提炼，如若再适当缩小比例，更能穿透北冽士兵皮毛铁混合的铠甲，也建议蓝帜以此法制作新款暗器。
余人神色向往，谦逊询问、执笔记录之际，赵王并无丝毫亲王架子，无所保留倾囊相授，更亲手给大家分肉添酒。
这一刻，鱼丽蓦地明白，缘何这家伙看似有种冥顽不灵的傻气，却依旧备受将士和侍卫的尊崇礼敬。
绝非因他是皇族宗亲。
他的笨嘴拙舌，全因他把所有心思花在勤练武学、排兵布阵、调兵遣将上，以致于学不会讨好君父，也无意和臣工套近乎。
安享富贵太平的达官贵人和平民百姓，永远只看见说话得罪人的憨憨一面，只记住他大吃大喝的痛快淋漓，认定他未及二皇子能言善辩，不似四皇子圆滑多才，不如太子殿下厚积薄发，也没小七的活泼可爱。
但他尽了亲王应尽之责，提枪上马，捍卫国土，回馈供养他的子民；待人接物一视同仁，甘愿与同袍出生入死，无分彼此，从无怨言，更无二心。
鱼丽深觉他和受训的密卫、侍卫、将士们扎堆时，远比宫宴上端坐来得顺眼、耀目。
她遥遥凝望那洒脱身影，甚至能想象，他策马于塞外硝烟、乱石嶙峋处，飞雪卷长刀的风流意气。
赵王犹自开怀笑饮，忽觉周遭空气有一瞬静谧，循旁人隐笑觑向对面，猝不及防被鱼丽微弯笑眸激得脸耳通红。