“娘，咱家的大事今天成了一半了，这武功不俗，算是我爹又办了件靠谱的事情。”
姜子瑜拜了两拜，又补充道：“这世道，做官不如做侠，老爹做个面子官，不如武林一把好刀，姜家要上台面还得我来。您放心了，待我功成一品，江湖上闯出个好名堂，给姜家挣来百世基业，您也会欣慰生了个好儿子！”再拜一拜，奉完香转朝客堂来。
客堂里，姜秉程正与坐在客位下首的一个青年“世伯”、“贤侄”地说话。
那青年见姜子瑜进来，便起身一揖：“桃英见过世兄。”
姜子瑜忙上前一扶，抱拳道：“李兄来了自己家，莫要客气！”
再看这李桃英，显眼的是高挺鼻梁，润目的是白面柔颊，浓眉大眼配上宽袖长袍，是个读书人的样子，与姜子瑜身量相仿，少几分健朗，多了几分柔和。
“好了，你俩同年，子瑜长了几个月。桃英初来燕京，让子瑜给你洗尘，往后两天你们自在燕京逛逛。”姜秉程言罢挥挥手，姜子瑜不待李桃英行礼就拉着他出了门。
门外，刚回来的姜饼和另一名李家来的年轻人已经抱刀牵马候着了。
翻身上马，挎上刀剑，姜子瑜换着了一套高襟窄袖，长摆锦边的利落素装，银簪银辔，黑刀黑靴。一身纯白的大马由姜饼牵着。
姜公子止不住了笑意，风发的意气抬起双指朝北一点：“燕归来！”
两骑并行在人流中，姜子瑜在马上南指北点，给李桃英介绍风土：“再过去就是江湖桥了，过桥就是燕归来。这燕归来原来是客栈，一字剑派曹家的产业。庸朝后又加了酒楼、赌坊、青楼的生意，燕京最好的去处，江湖味最浓。”
李桃英：“一字剑派是？”
“一字剑派是河东道武林魁首，与咱们河南道双榕派相当，江湖所谓‘十万刀光雄白山，一剑双榕镇关阳’，今晚与你认识的多是一字剑派的俊杰......”
姜子瑜尚未说完，马就停在了一座阁楼前。
阁楼三层高九丈，六七人可同进出的正门挂一副对联：“燕回燕京春暖春，客来客栈人醉人”，中挂的匾上是“燕回酒楼”。
李桃英在家只是读书习武，最多与家中兄弟去踏青逛山，从未来过这等地方。进来看着一楼大堂，跟他想象中的差不多。
不同的就是比想象中的更大，一厅足足摆了三十来桌。大堂靠里边些摆了个小台，这时正有人在上边说书，客人和跑堂穿来插去，好不热闹。
这里用餐的多是粗衣短打的汉子，吃的也都是咸菜、馒头加几口肉汤肉酱，但桌上凳子旁都摆着棍棒刀枪。姜李二人经过的地方，四周的热闹就会变得小声，二人上了楼又回复了热闹，姜饼两个下人就在一楼坐下。