"我也可以问你同样的问题。"她偏过头去，把目光投向他们面前的皇家争吵。
"我们正在挑选侍候您的女伴，而不是骑士或保镖，"尼古拉斯摇着头莫名其妙地说。"高贵的女侍应是为了给你陪伴和知识。她们可以帮助教你我们的习俗、礼仪和拉斐尔的历史。"
"我已经在这里住了三年了，丈夫，"埃莉诺拉带着一个过于甜蜜的微笑说，"而且我已经了解了你们迷人的历史。说实话，我发现它读起来很累人。"
随着首相清了清嗓子，上议院里传来一阵不赞同的杂音。
"殿下，"首相说，他转身对埃莉诺拉说。"评选考察的是她们作为贵族妇女的素质。正如陛下所解释的那样，她们必须能够教给您我们的习俗和礼仪，并为您提供未来事务的建议。"
"她们是军事战略家吗？"埃莉诺拉佯装兴奋地问道，尽管她的笑脸泄露了她的讽刺。
"也许你应该回到骑马和下棋中去，"尼古拉斯沉入座位时喃喃自语。
"也许你应该回到你的女主人身边，学习统治这个王国，"埃莉诺拉回敬道。
当尼古拉斯从椅子上站起来时，房间里充满了明显的喘息声。"你真的很野蛮，"他咆哮道，"也许这就是我哥哥逃跑的原因。谁会想要一个野蛮人做妻子！"
"尼古拉斯！"维娅责备道。
"拜托，我们都知道特里坦没有逃跑。"埃莉诺拉冷笑着回道。"虽然我不愿意希望他死，但这比让他看到你成长为一个可悲的人要仁慈得多。"
"公主殿下！"维娅从座位上站起来，房间里充满了震惊的沉默。
"这--"尼古拉斯指着埃莉诺拉嘶吼道，"这就是为什么我从一开始就反对这场婚姻。这就是你给我安排的妻子！"
他离开了他的椅子，在博蒙特上尉的追赶下，向侧室的门跺了跺脚。上议院以关切的目光和喃喃自语的不赞成声跟随他离开。
"埃莉诺拉！"维娅转身走向王妃，她悠然起身，伸了个懒腰。
"我会接受我丈夫的建议，去下一盘棋，"埃莉诺拉愉快地说道。"你完成了对它们的梳理后，请把幸存者送到我这里来。"
她在下台阶时伸出了手，哈娜无言地挪动着身子支持她。
"哦，"埃莉诺拉在绕过候选人时停了下来。"在维特雷纳，我们在处理叛徒时有一个习俗。我们把他们半边身体和脸的肉剥下来，以暴露他们奸诈的本质。如果经受住了考验，我们就放他们走，值得庆幸的是，大多数人都没有。"
她冰冷的琥珀色眼睛打量着她面前的女人，在宁香寒身上短暂停顿了一下。"我告诉你这个故事，因为这是一个传统，我打算在我成为女王后把它带到拉斐尔来。所以，如果你听完后还想为我服务，我欢迎你。"
带着迷人的危险微笑，王室公主从他们身边驶过，身边是瞪大眼睛的哈娜。
"圣人保护我们，"亨德里克焦急地喃喃道。
"天哪！"蒂芙尼喘着气说，她身边的年轻黑发女子晕倒在地。
"第一个人走了。"当罗伯赶到他女儿身边时，埃弗林观察到。"候选人就这么多了。"
"来人，"首相叹了口气，喃喃地说。"请把这位可怜的女人抬出去。"
"但是--首相！"罗伯抗议道。
"如果她见到王室公主的几分钟就晕倒了，你真的认为她有能力和她一起坚持一个星期吗？"首相问道。
罗伯瞥了一眼普里西拉，但她只是翻了个白眼，就回接待室去了。没办法，罗伯把昏迷的西尔小姐抱在怀里，把她抬到外面。
门口的骑士们在他身后把门紧紧关上。
"可怜啊，罗伯，"阿切伦低声说。"西尔为他赢得了这么多的功绩。"
宁香寒向他投去疑惑的目光，但他只是眨了眨眼，注意力重新集中到已经重新坐下的太后身上。
"好吧，"维娅一边说，一边疲惫地揉着太阳穴。"现在，我们可以开始了吗？"