老太太又是搖頭又是嘆氣，最後擺擺手說：“看在妳痛失親弟，平日裏又勞苦功高的份上，我不跟妳計較了。真是什麽事都要讓wǒ • cāo心，逸姐兒本就是個苦命的孩子，妳這個舅母就不能多疼她壹些？還有，逸姐兒已經托高大山家的轉達給我在道觀住到本月十七的原因，而我之所以壹直不說出來，是怕妳們臉上臊得慌。既然湄姐兒妳揪住這壹點不放，那我就說壹說那個原因吧。”
羅白前奇怪道：“是什麽原因？”
老太太看壹眼屋內的孫氏、梅姨娘、丁熔家的，慢慢問：“妳們，誰還記得九月十七是什麽日子？”見三個人都是面面相覷，她又看向羅白前，問，“前哥兒，妳呢，妳知道嗎？”羅白前亦搖壹搖頭，年年的九月十七不是都過得很尋常麽，誰的壽誕都不是，今年又有什麽特殊之處？
老太太搖搖頭，跟他們說：“今年的九月十七是甲戌年甲戌月甲寅日，逸姐兒在夢中得到神仙指示，要在這壹天沐浴焚香，拜天地拜三清，祈求長輩安康。而且，這壹天對我們羅家有重大的紀念意義，丁熔家的，妳剛剛還在說人不能忘本，那妳不妨回去替妳們二奶奶想壹想九月十七是什麽日子。誰想到了，都可以來告訴我，我自會賞他壹樁好處。”
幾人均是壹頭霧水，不知老太太葫蘆裏賣的什麽藥。
老太太扶著腰走下軟榻，石榴連忙過去攙她，兩人走到耳房的入口處，老太太背對著他們說：“梅巧也說了，道觀生活貧苦，沒人願意放著福不享，留在壹個荒山道觀裏吃齋念經。可逸姐兒是個孝順的，寧願自己多吃些苦也要酬神還願，為羅家求個平安福祿。我不是川芎的親娘，不是逸姐兒的親外祖母，妳們往日常常怪我偏疼她們娘倆兒，可妳們哪壹個讓我省心舒心了？我就是看重孝順懂事的好孩子，二媳婦，妳吩咐下去，九月十八早晨用八擡大轎把逸姐兒接回羅家，還住在原來的西跨院裏。”
二太太低頭應是，石榴扶著老太太走進耳房，後面的甘草燈草跟進去，在那壹邊放下珠簾。眾人對著珠簾行禮，撤步退下。
羅白前迷惑地走出來，仍然在想著九月十七跟羅家的關系。
孫氏從他身邊經過，腳步未停，丟下壹句禽著冰冷笑意的低語：“嗤，我倒忘了，妳父親跟逸姐兒的娘是壹母同胞的親兄妹，妳跟逸姐兒是親表兄妹，妳們原比旁人親近些，真是讓人羨慕。”
路過壹片芙蓉花圃的時候，孫氏伸手揪了壹把秋芙蓉，在手心裏揉碎，恨聲道：“真是冰面上蓋房子，不牢靠，男人沒壹個好東西！”