年后孟致沛忽然说要与几个友人办诗院，方便一起习文赋诗，发奋读书。
老侯夫人一听这话欢喜的差点掉泪，直说她儿出息，此次下场必定高中。
姜零染却明白考取功名不易，况且孟致沛早被老侯夫人溺爱纵容成了个不能吃苦的性子，怕是熬不住这苦读的岁月。可不管考得上考不上，姜零染都非常支持他的决定。
自办了诗院，孟致沛每日早出晚归，辛勤努力的样子打破了姜零染心中他那个难有恒心的形象，每每看他疲倦而归，她心疼又欣慰，只能尽心的做些补品点心，隔几个时辰送去诗院一次。
可真相总是喜欢打人耳光的！
原来孟致沛口中的诗院是北市的倚香阁——京城最奢华的秦楼楚馆之一。
他要会的不是诗文书友，而是倚香阁里的姑娘，郑清仪。
他的欺骗残忍且不留情面。
一夜之间她成了全京城茶余饭后的笑话，可老侯夫人却斥她拴不住男人的心，无用。
半个月后，孟致沛提出要纳郑清仪进府。
她不愿，他就骂她善妒蛮横，说无父无母教养的人，不懂得什么是三从四德，什么是女则女戒。
他们母子把过错都推到她的身上，还要怪罪她的父母，姜零染怎能忍受？争吵中孟致沛对她动了手，直接导致了毅儿的死亡。