在汴州的世家子弟，有些曾在某位主考官名下做学生，尚能对答一二，至于他们这些外地考生，想要答中要点简直难如登天。
顾子轩思来想去，便忍不住劝慰道：“母亲，您莫抱太大期望，榜上应当没有我的名字……”
“你这说的是什么丧气话！”这话顾子轩已说了几日，三夫人忙阻住他的话头，“为娘已跟神佛诚心求了多日，为娘说你能中，你就一定能中！”
顾子轩也听三夫人念叨了几日这话，实在无法劝说三夫人的重望，便叹了一声，不再多说。
“哥哥，母亲说的对，你莫这样丧气。即便榜上无名，哥哥也已是举人了，比那些旁的人可强了不少。”顾以灵也开口笑着道，端坐在旁。
这些日子她与汴州的不少贵女都有结交，潜移默化下，她也学了不少贵女该有的仪态。猛地一看倒是有几分娴静矜贵。
顾子轩朝自己妹妹扯起嘴角笑笑，到底还是心里熨帖可些。
就这样，一家人心思各异地等了不知多久，去看榜的小厮终于回来。
初春时节，小厮却跑得满头大汗，刚一进府门，便径直寻常管家。
好在常管家也正等在入府必经的路上，小厮见到他，宛如见到救星，开口便道：“常管家！大事不好！大事不好了！”
“你慢些儿！”常管家心里咯噔一声，忙稳住小厮的身形，压低声儿道，“什么大事不好？堂少爷未中？”
“不，不是！”小厮喘着粗气，顾不得抹掉额头的汗珠，一张脸似哭似笑，“堂少爷竟中了！榜上有名！”
常管家惊骇莫名，怔怔地看着那小厮，随后猛地拍了下他的头，斥道：“说什么浑话！这是天大的喜事！再让我听见，你这月例银别想要了！”
“是是是！”小厮这才惊觉自己说漏了嘴，用力扇了下嘴巴，补救说道，“是小的说错了话！”
“行了！快去报喜罢！”常管家挥了挥手，眉头却紧皱着，迟疑一下，便朝后院走去。
小厮丧气地垂下肩，扁嘴默然半晌，才又揉揉脸蛋，扬起一个颇为真诚的假笑，快步朝正厅奔去。