那温润出尘的公子，看着手无缚鸡之力的公子，是如何拿起拳头大般的鼓槌，将鼓面敲得一声比一声响。
陆澜庭虽说是在后堂，可也隐约能够听到鼓声，听到击鼓鸣冤之人的描绘，当下不再犹豫，吩咐知府准备。
捕快们一脸费解：“王大人审案，那太子殿下……”
“藏于堂后。”陆澜庭冷冷撇了眼不开窍的捕快们，同时暗自在心中想，都说登州民风淳朴，可在他眼中看来，过于耿直，等同于蠢。
捕快们一拍脑袋，“殿下现今仍未对外恢复身份，藏于堂后不露面旁听，这样才说得过去嘛……”
他们怎么就给忘了，这几日太子出门调查，皆是用的陆五捕快身份，现在有能够藏在堂后的方法，自然是不想换下舒适衣裳。
这也是人之常情。
陆澜庭不知他们心中在想什么，就算知道了也懒得去解释，若是让顾轻舟知道他身份，那么想必他原本的考量，霎时之间会改变许多。
也许会借着他是顾九未婚夫这事，再借着他的太子身份，威胁他直接放出顾九。
他应当是不知道的。
他在昨日调查清水客栈的人时，瞥见秦觉望着他一身捕快服，未感到任何惊叹，而是随意唤了声“陆捕快”，一旁的顾轻舟，未有任何反应，同样跟着冷淡喊了声。
他也正是在昨日，才得知小十原名为秦觉，而顾九口中所说的哥哥，与她的样貌截然不同，无一丝一毫相似之处。
经过调查，两人皆有不在场证据，看似与这桩凶案毫无关联。
所以迄今为止，与这桩凶案有关最大的嫌犯，除了顾九之外，也就只有……他。
*
公堂之上。
身着官服头顶乌纱的知府王川从后堂出来，两旁守着护卫，身后还有通判主簿等人。
王大人收起审视的目光，于法案后坐下，同时其他职位的人各司其职，都在座位上坐定准备就绪。
随着王大人口中道出的一声“升堂”，堂下两排站成一排的衙役，随即用手中红黑的水火棍有节奏地撞击地面，同时口中整齐有序压低声音宣唱。
“威武～”
随着这长长的一声落下，衙门外边的大门打开，在堂内人觉得阳光刺眼的一瞬，早已等候在外的百姓们鱼贯而入，瞬间挤在了公堂之外，用各种各样的目光去看跪于堂下的人，同时嘴里议论纷纷。
“肃静！”王大人一拍手中惊堂木，整个公堂瞬间安静下来。
“堂下之人，姓甚名甚，击鼓鸣冤，所为何事？”
随着堂上知府问出声，顾轻舟眼睫一垂，缓缓出声：“大人，两日前发生在城西城郊村落的命案，草民知道凶手是谁。”
众人俱是一惊，连王川都忘记呵斥他，居然不按审问程序来，而是不自觉接下去：“那昨日在衙门前遣人去调查时，你为何不曾透露过半分？”
顾轻舟道：“因这凶手，是草民所熟悉之人，更是现今被关押于地牢中的疑犯，她所熟悉之人。”
此话一出众人哗然，谁不知道被关在牢中的疑犯，是现在堂上这人的妹妹，他这话一出不就相当于……
“你是在说，牢内之人只是帮凶，并非是真正的主谋？”王川问道。
顾轻舟神色一动未动，“并非，牢内之人只是，想要顶罪罢了。”
众人再次哗然，若真按照他这番所说，究竟是要何等的情谊，才能让人顶下shā • rén死罪。
顾轻舟娓娓述来：“凶杀案发当晚，未下暴雨之前，草民因睡眠极浅，被阵阵狂风惊醒，想到舍妹房内窗户未关，遂出门，想替她将窗户关上。”
由于他说的声音太过轻缓，除了堂内之人，连守在外边看热闹的百姓，都不敢再小声议论半个字，生怕不小心发出个针落到地上的动静，就惊扰了堂上绘声绘色所述之人。
“草民在推门而入的前一瞬间，恰好听到房内传来动静，草民遂站住脚步，从门缝往内望去……”
顾轻舟顿了一顿，掀眸看了眼众人神色，在堂上知府忍不住出声催促前，他终于像是下定决心般，眼中流露不忍缓缓道出：“草民望见未关上窗的窗前，阵阵狂风大作，夹杂暴雨嘶鸣，那里……站着两道人影。”
众人的心一下提到了嗓子眼，王川急不可耐问出声来：“那两道人影，除了令妹之外，另一道莫非是……”
“不错。”顾轻舟突然掀眸冷道，“那人正是秦觉，他自幼与舍妹交好，他在shā • rén作案之后，惊慌之下找到舍妹，舍妹素来心软仁慈，听到作案地点后连忙赶往，想着天亮之后被人发现，那样便可……顶下这桩shā • rén罪名。”
别说是堂外的百姓了，就连堂上的王川，都几乎说不出话。
顾轻舟继续道：“可她不曾想到，恰好撞上一人，那人便是衙门内的捕快，还有一个身份便是……她一心恋慕之人。”
听到堂前这话传来，此刻已经身着捕快服的陆澜庭，睫毛猛地颤了一下，然而不过片刻，又恢复了满面淡然，装作从来无事发生。
“那名捕快与舍妹一道被发现，遂即被当做疑犯告到了衙门，虽事后得知他只是住在那座村落，又在暴雨夜中无意间发现舍妹，对于她顶罪的事感到难以置信，同她一道去往案发现场取证，可是……”
顾轻舟的话突然间重了些，“明明知道舍妹是无辜之人，不仅不肯为她开脱半句，更是装作事不关己高高挂起，一切从来未发生过，依草民看来，舍妹的一颗真心，皆是给了……狼心狗肺之人。”
“放肆！”王川猛地一拍惊堂木，“谁允许你在公堂之上，闲聊与案件无关之事，更是非议衙门内公差！”
“大人息怒，草民不敢。”顾轻舟垂下了眸，“草民只是心中颇为酸楚，替舍妹感到不公而已。”
堂外的百姓听了进去，有些多愁善感的人，纷纷已经用袖子擦起了泪，同时联想到前几日发生在衙门前那幕，忍不住悄声骂起了那没心没肺的捕快。
王川又是一拍惊堂木，众人随即都安静了下来，只是憋着泪看堂上之人，听他继续述说案件真相。
顾轻舟缓缓道：“草民得知舍妹无辜被关入牢内，更是连探上一面都不许后，心中辗转反侧彻夜难安，今日与shā • rén凶手对视时，他面上亦是毫无悔过之意，因此这才艰难下了决定。”
说到这他深深吸了一口气，吐出的字万分艰难，但听在耳里又掷地有声，就连王川对上他的眸子时，都忍不住心中一颤。
“草民要状告秦觉，shā • rén藏尸。”他道。
众人心中的震撼已无以复加，没想到一桩命案中，能牵扯出这么多，扯不清理还乱的关系。
可就在他们几乎要把这件事情当真相时，却只见公堂之后，缓缓走出了一人。
他穿着一身捕快服，瞧面上那俊俏模样，可不就是顶罪姑娘心慕之人？
只见他在王大人允许后，走到顶罪姑娘的兄长面前，看着他的眼睛质问出声：“你忘说了一点，她同我说，她杀的人，是个女人。”
众人的眼睛纷纷睁大，这又是什么离奇走向？
只听这名捕快继续道：“而这名女人，与你脱不了干系。”
案件的矛头顿时指向堂上跪着之人，他们都震惊得无以复加，心中已激起了千百层浪，只想静静听着事后的发展，究竟是会如何。
“不错，草民正要说道。”顾轻舟不慌不乱，“草民那夜房中所听闻的被杀之人，乃是草民的好友秦筝筝秦姑娘，这位秦姑娘的身份，恰好是秦觉的长姐，多年以来流落在外，近日才得以回归家族。”
陆澜庭嘴角微勾，轻笑了下，“然后呢？”
顾轻舟道：“陆捕快同样知道，这位秦姑娘，她从凶杀案发后当晚消失，直至今日仍未见到人影。”
“所以你的意思……”陆澜庭挑了挑眉，“秦觉不仅杀了客栈内小二，更是将这名秦姑娘，一并杀害？”
“只是草民推测而已。”顾轻舟道，“秦觉跑到舍妹房中，跟她坦言杀了秦姑娘，可谁又能知道，他是否在杀秦姑娘的途中，再顺手……多杀一人？”
陆澜庭问：“照你所说，秦姑娘为他真正想杀害之人，而店内的小二，是瞥见他作案的证人？”
“事情真相究竟如何，是衙门内部的事了。”顾轻舟道，“草民只是将眼前所见，与心中所想一并说出。”
陆澜庭垂眸问道：“那你不妨再想想，他的shā • rén动机？”
顾轻舟道：“草民亲耳听见秦觉说，为了让舍妹不再害怕，他遂亲自动手杀了秦姑娘，照这样所想，连白日的故意亲近，皆是为了掩人耳目，好诱骗秦姑娘出去罢了。”
一个个听见的人，眼睛顿时睁得都跟铜铃一般，为何越来越扑朔迷离了，尽管听在耳里都觉得有道理，可细细想来根本是一团乱麻，不说还好，一说……
更乱了。
陆澜庭指尖不自觉微动了一下，平静下来问顾轻舟：“不再害怕……什么？”
顾轻舟道：“他们未能说得更详细，因此草民不知。”
陆澜庭问：“那据你所说之意，令妹根本脱不了干系，若不是因为她，秦觉又怎会杀——”
“并非如此。”顾轻舟直接将他话打断，看上去被气的不轻，胸膛亦不住起伏，“舍妹听闻他说这件事后，一个劲骂他干了蠢事，显然是被他气到糊涂，再说她从小虽调皮捣蛋了些，但连地上的一只蚂蚁都舍不得踩，这样的人，又怎会去唆使人shā • rén？”
说着他抬头冷冷望向陆澜庭，“我所言究竟是真是假，不如传唤她出堂对峙，这样不就能够得知了？”
眼见百姓纷纷附和，堂上惊堂木一拍，王川遂下了命令：“来人，先抓嫌犯秦觉，再带嫌犯顾九，同时出堂对峙。”
*
顾九整个人饿得软绵绵，身上盖着茅草蜷缩在地上的模样，让前来送粥的狱卒见了，都不免感到万分心疼。
他敲了敲牢房的木珊栏，在躺着的人没有丝毫反应，随即心下一惊，连忙将大碗放在一旁，掏出钥匙打开了牢门。
“醒醒，姑娘，快起来喝粥了……”
饿的连做梦都梦不到画面的顾九，被人推搡着肩膀摇醒，半梦半醒之际，恍然闻到了一股似有若无的……粥香？
她赶紧睁开了眼睛，果不其然，这位狱卒见她醒了喜笑颜开，赶紧把一旁放置着的“粥”递给她，“姑娘，快些喝吧。”
顾九：“？？？”
明明有闻到粥的香味，可眼前就一碗热水，难不成是她的错觉？
狱卒指了指碗底的米粒，“姑娘仔细看看，这真是粥，就是……”
他冥思苦想了番，“就是淡了一些，我们衙门来近年都无案事发生，因此这吃穿用度，也就缩减了一些……”
他在心里隐隐觉得，还是要挽留太子在姑娘面前的形象，不能直接把太子饿她这事说出来，万一这姑娘真是未来的太子妃，那到时太子与她吵架，再认真追究起来，倒霉的不还是他们？
顾九只觉得眼前碗底的米粒在打转，她越看的话越晕，因此只能咧了咧嘴，勉强说道：“你们衙门这也……太可怜了，要是我出去了，一定让我爹捐些银子给你们。”
一番话说得狱卒忍不住潸然泪下，趁着她勉强接过碗去喝所谓的粥时，忍不住调转了头，用袖子去抹眼泪。
太可怜了，实在是太可怜了，太子怎会如此狠……
“大哥。”身后有人拍了拍他肩头，他转回过头去，只见嘴唇没有一丝水分的姑娘，对他缓缓绽出一笑，“谢谢了。”
狱卒看了眼不过几瞬之间，就已全然被她吞下肚的粥，连那大如盆的碗都忘记了接，站起身来转过头去，跺了跺脚带着哭腔：“谢，谢什么谢？有什么好谢的？”
然后顾九莫名其妙看着这大哥，落荒而逃。