公元202年，六月，曹操在平原整饬了两年的兵马，终于做好了充分的准备。
再一次出兵攻打南皮，这已经是曹操第三次出兵攻打了。人的名树的影，即便袁绍病重，可是他在冀州，河北的政策，得到百姓的爱戴。
整整两年，曹操都没有拿下南皮，当然，最主要的原因是平原粮草不足，根本不足以支撑持久战。
前两次曹军的退兵，也是粮草不足，无奈退兵。为了今天这一战，曹操近乎倾尽所有。
南皮，袁府，袁绍已经重病卧床，坐不起来，只能睡在床榻，发号施令。
城中的一切，全赖几位谋士主持，这才勉强支持南皮不乱。
全城戒备，任何人不得私自外出，出城，给人一种黑云压城城欲摧，风雨飘摇摇乱魂的感觉，人人自危。
此时很多市场纷纷已经关闭，百姓也各自躲在房中，大门不迈，二门不出。
“来人，现在是什么时候了？怎么外面静悄悄的，没一点动静？”袁绍躺在床上，有气无力的喊道。
这一次，情况格外严峻，曹操已经做出了誓拿南皮的准备，所有的人都再准备应付曹军。
他们担心袁绍的身体，不能再受刺激，于是纷纷选择死守南皮，同时，书信北海的袁谭，调兵援助。
袁谭收到来信，异常兴奋，一颗叫野心的种子，在其体内渐渐**。
他做梦都期待这一天，收到来信，立刻调兵遣将，押运粮草，自己亲自率大军支援前来支援南皮。
此时袁尚坐在主位，颇有一种意气风发，掌握大权的感觉，平时看父亲在上面发号施令，群臣具莫敢不从。
也是开始了自己的掌控生涯，可惜他的提议纷纷遭到了反对。
气不过的袁尚为了证明自己，竟然瞒着大家，私自跑到军营，亲自领兵出征。
结果一上战场，就被血腥暴力的场面吓了一跳，一上午，袁尚就适应了血腥场面，他的适应能力还不错。
为了鼓舞士气，身先士卒，袁尚到军营后，将父亲的一套，做的有莫有样，犒赏三军，视察大营了，都学的有摸有样。
不得不说，在军营里，因为袁尚的存在，道是有些定心丸的作用。此时，听闻袁尚袁绍也是备感欣慰的。
四月份，已经是袁尚进入军营的两个月了，一直被士兵保护的袁尚忽然有了去前线的想法。
于是瞒着所有人，奔赴战场前线，南皮城门深厚，高，广，加上袁绍的重视，确实难以攻打。
曹军攻城器具不够，命人叫阵，引诱他们出城来战。许败，不许胜，引诱伏击，消灭有生力量。
袁尚抵达前线，亮出了自己的身份。
接管了指挥权，不堪忍受曹军谩骂，直接领兵出城迎敌，结果，谁也没想到，张郃会这么猛，不到三合，就斩下了曹子营的头颅，根本没机会炸败。
也合该张颌立功，因为做为袁绍手下将领，他们还是见过袁尚的，此时，袁尚被吓破胆了。
张颌大吼一声，朝着袁尚冲了过去，袁尚感觉到了害怕，一股凄凉，悔意，涌上心头。
直接掉转马头，就跑，打仗，主将临阵退缩，兵家大忌，结果可想而知。