养母那时只是面含微笑地听，并不加入到夸赞我的行列中去。有一段时间，我以为她对我的观感并没有那么好；这真的很奇怪，因为在福利院的时候，她似乎是真心为了能领我回家而高兴的。
为了不被再次退货，我加倍地对她好——一个小男孩能做的，赢得成年女性好感的事情，你当年作为一个父母双全、无需刻意讨好的女孩，可能想不出会有多少。
我为她摘过邻居家的花；在她来查看我的时候假装睡得迷迷糊糊，叫了她一声“妈妈”——这种称呼不该一上来就用，要用在刀刃上，才能起到效果；我偷偷为她的绿植和盆花浇水，但是当然了，每次都会被她看见。
除了懂事之外，偶尔一点别扭、脾气也是必要的；有时只有养父能哄好我，有时只有养母。我后来悄悄向后者增加了一些倾斜，为了让她知道她对于我的重要性。
仿佛是带着一点不情愿似的，养母逐渐对我更柔软了。
“很有可能是因为上一个家庭环境里，就是有毒的，因此才引起了这孩子不稳定的表现。”养父有一次在早餐桌上，低声地对养母说，“在我们这样的家庭环境里，道一自然会被引导出更好的特质来。虽然我不主攻幼儿心理学，但后天环境对于关键期的影响……”
他说了许多专业的话，听在年幼的我耳朵里，有不少生涩难懂，如同密码一样的词；从养父的神色态度来说，他似乎不仅对我很满意，对他自己也很满意。
养母啜饮着黑咖啡，只是偶尔面含微笑地点点头，或者说一声“嗯，对”。
不过天性是很难忍住的东西，更何况我当时只是一个不足六岁的小孩。我感觉我已经把能做的都做尽了；然而在一个受过教育、又是专业人士的成年人眼里看来，或许我的表现依旧漏洞百出。
中间有一系列的事，其实我都记不太清楚了，只有这里一个、那里一个的偶然例子，以难以解释的原因，在被称为童年的一片迷雾中，亮着零散孤单的光，灯光穿透了时间，映照在我如今的脑海里。
我记得的最早的一件事，似乎发生在我进入家门不久以后。
养父母家有一个小院子，有泥土，有植物的地方，就自然也少不了虫蚁。我很快发现附近不知道哪里有一个蚁窝，蚂蚁会从围墙角落里钻进来；我对这件事视而不见了一个多月后，终于忍不住心痒，开始在院子里的隐蔽处，留下一些纸片，纸片上盛着我吃下午茶时存下的点心渣子。
“我说院子里最近怎么这么多蚂蚁，”养父在某一天晚饭后，抖了抖报纸，笑着说：“原来这孩子一直在喂它们！道一，你来。”
我走过去，双手搭在他的单人沙发扶手上。
“你为什么要留下那些杏仁碎渣？”他笑着问道，眼睛在镜片后闪光。
“蚂蚁有东西吃了，而且还会常常进来玩。”我当时好像是这样回答的。
养父看起来更愉悦了。“观察蚂蚁对你来说，很有趣是吗？噢，好，那爸爸给你买一个蚂蚁农场吧。你可以从蚂蚁的出生开始，一直好好地研究它们……至于那些野生的蚂蚁，可能会对院子里其他的植物造成影响，咱们暂时别让它们来了，好不好？”
他扭头，又对养母说：“道一说不定有点科学天分呢。”
我也抬起头，看见了坐在沙发上看书的养母。她只有读书时才会戴眼镜；那一刻，她的眼镜滑到了鼻梁上，镜片上跳跃着壁炉里的火光。养母黑黑的双眼，从镜片上方笔直地注视着我，专注而严肃，没有一点点愉悦的光。
我怀疑她那时已经猜到了一些，尽管我不知道我是哪里露出了马脚。
喂蚂蚁喂到第二周，它们就养成了习惯，总是要来到固定位置——我留下的纸片上——寻找吃食。
那一天，我先留下了点吃的，在蚂蚁彼此沟通，形成了长长的、不停息的队列后，我将强力胶抹在一张纸上，只抹了一半。在没有胶的那半边，我慷慨地留下了几块椰子马卡龙。