“伏尔瓦死的那一年也才二十岁，”千叶的声音也随之抬高，随后又恢复了一贯的戏谑，“她一定非常美丽吧？”
老人的喉咙动了动，他枯朽的脸上褶皱遍生，褐色的斑点夹在皱纹里，像一堆永远也洗不干净的泥尘。
老查理深深呼吸，那只凶恶的眼睛从桌子左边看到桌子右边，就是不敢直视千叶。
“……到底是谁让你来的，是赫利耶塔吗？我知道第三区宜居地里最近不太平，当初害了西维娅的那些贵族都在一个一个地殒命……”老查理声音低沉，“我大概能猜到是谁干的，我要说，干得好。”
千叶一言不发。
老查理小心地瞥了一眼千叶的神情，她仍然一动不动地站在那里。
老男人思忖片刻：“我从来没有和任何讲过我抚养过她的事情，圣安妮修道院大火那年我就知道她成了水银针，我从来没想沾上你们的组织……往后我也不会和任何人谈论这件事。”
千叶仍未说话。
老查理心生疑窦——看来这也不是她想听的东西。
“在短鸣巷的时候，我对赫利耶塔很好，”老查理眯起眼睛，“她的枪法是我教的，她也很有天赋，我几乎把她视作我的亲女儿，我甚至差点就成了她的父亲——”
千叶点了点头，“好。”
老查理不解，他再次回想刚才说过的话，试图从中解读出可能的重点。