而对于北方游牧民族来说，占据了河套则可以作为根据地，南下关中，逐鹿中原，势如破竹。
因此河套自古为兵家必争之地，也成为草原民族与中原民族，草原文化与黄河文化交流、碰撞的主要场所。
大明对河套平原地区的控制，有点类似于奴儿干都司。
由于国力不允许，大明中后期控制区域呈不断缩小的趋势，这也是大明控制力不强的表现之一。
所以朱翊镠授意魏学曾有心做这两方面的工作，第一加强对河套地区的控制，第二向前扩大控制区域。
原来是为了易于控制减少成本，不断缩小控制区域，而现在反过来了，加强对外围的控制并扩大外围的区域，以保证中原腹地的安全。
……
对于这一大战略，首辅申时行当然表示赞同。
其实，因为儿子申用嘉与王姽婳顺利完婚，申时行现在对皇上的任何举措都感到满意。
感觉皇上无所不能，无论是眼界还是能力，都非常人所能及。
要说形势的复杂以及区域面积的辽阔，河套地区无论如何也比不上奴儿干都司。
既然都已经决心加强对奴儿干都司的控制，那加强对河套地区的控制似乎也在情理之中了。
而且河套地区的利用价值远非奴儿干都司所能比。
奴儿干都司是苦寒之地。
如果对奴儿干都司都加强控制，而不加强对河套地区的控制，反而让人觉得主次不分了。
但申时行也心知肚明，这都是建立在国力的基础之上，没有强大的国力做支撑，一切都是妄谈。