刘侨答道：“上峰让我来查一条小船的下落。”
“查到没有呀？”袁方问。
刘侨无奈地望洋兴叹：“大海茫茫的，上哪里去查呀，我这一趟可真是个苦差事！袁千户，你呢？来此所为何事呀？”
袁方苦笑道：“我们彼此彼此，我是来查一个人的，但却如大海捞针。”
刘侨会心一笑，道：“你的案子也不好办吧！既然我们如此有缘在此相遇，不如抛开烦心事，去青楼乐一乐，也不枉来天津卫一趟。”
袁方道：“我还要去码头上碰碰运气，现在还没有心情找什么乐子。”
刘侨道：“人各有志，我先走了。”
袁方不屑与刘侨这种人为伍，他转身进了码头官衙，找到了一位船运帮的帮首。
这位帮首姓顾，袁方称其为顾帮首。
袁方向顾帮首自我介绍道：“顾帮首，我是登莱巡抚袁可立之子，现有一事烦请顾帮首帮助。”
这位顾帮首已经运送过七八次物资到登莱，他对袁可立既熟悉又钦佩，当他听说眼前这位就是袁可立的公子的时候，立即放下了官架子与袁方对话。
“请问袁公子有何事相求？”
袁方把来意向顾帮首说了一遍，顾帮首听后为难的摇头拒绝，他告诉袁方，这里有一百六十艘船，分为前后二帮，每帮有八十艘船，他本人就是前帮船队的帮首，前后二帮船队每年要运送十二万石的粮料，根本就不可能在承担额外的运输任务，这位顾帮首说完还带着袁方在码头上参观他们的仓库，仓库里面堆积如山的物资，都是等着运往登莱的。
袁方告别了顾帮首，离开了码头，回到了北码头的袁府。在府上用过午膳，袁方又去了一趟三联船运的货运码头，他们有一百二十艘船，袁方来这里是要找苏晔，他现在是这一百二十艘船的总帮首。
这一百二十艘船也是按照官船的编制分为前后二帮的，两个帮首都是“北帮号商”留下来的业务精英，袁方来到这里见到了苏晔，他把情况向苏晔说了，苏晔说正好有空档期的船。
袁方一身轻松，道：“太好了，你知道吗？我今天可是走了几个地方都扑了空。”
苏晔道：“自家的船队好说，有需要的话可以优先调拨，就是这个脚价怎样算？”