袁方笑而拱手回礼：“是呀，真想不到，才隔年又见面了。”
王成耀神秘道：“袁公子来南京我可是早有耳闻呀！”
张之极插话道：“王公子不愧是‘包打听’，我袁哥的事你也知道。”
王成耀不好意思了，“我也只是道听途说略知一二而已。”
“你都知道些什么？”张之极问。
王成耀答道：“我听说，袁公子的升迁与崔呈秀有关。前两个月，崔呈秀向皇上疏荐了袁公子、张鸣鹤、申用懋、许宏刚、石三畏，还有家父。只是袁公子来了南京我却没料到，袁公子，你是魏公公身边的红人，为何也来了南京？”
袁方坦然一笑：“王公子不知，我也不知。”
众人皆笑。
此时，歌女换了一种曲调，名为《醉花阴》。
四人落座后，张之极这才把另一人介绍给袁方。
“袁哥，沈公子你可见过？”
袁方起身向沈公子行礼：“还未请教，不知沈公子……”
沈庄卿回礼道：“袁公子，我乃沈庄卿。”
张之极告诉袁方，沈庄卿是南京工部尚书沈儆炌的公子，而沈儆炌正是从南京兵部右侍郎的位置升上工部尚书的。
袁方以为自己是接替沈儆炌兵部右侍郎一职的，后经沈庄卿解释才知道，原来接替沈儆炌的不是自己，而是岳元声。