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早在出师之前，朱子明便已命白文先、周鹏二人负责新兵招募事宜。
首先从屯垦军团中招募护屯兵五千，交由一直想要上战场的周鹏统领。
再从治下招兵五千，交由留在寿春的白业龄训练。
总计招兵一万，如果再算上攻略汝宁路淮河南岸州县的常遇春、吴兴二部，征南军的总兵力已达四万之数。
只不过其中新兵较多，有将近四成左右都是新兵，没有经历过残酷的战阵考验，战力很是一般。
但接下来恰好就有一场大会战，朱子明会在新蔡附近与元廷大将巩卜班率领的数万大军对垒。
这无疑是一个绝佳的练兵机会，只要把这一战熬过去，征南将军府必将声势大涨，朱子明的身份地位也将随之水涨船高，站到一个更高的平台之上。
区区征南将军之职已经不足以满足朱子明的需要，可他又没法自己给自己升官，毕竟名义上他仍是刘福通的部将。
真要厚着脸皮自个给自个升官，虽然未必会有人说什么，但这跟明目张胆的背叛刘福通没有任何区别。
而就目前的形势来看，朱子明依旧承担不起背叛刘福通的代价。
据最新得到的线报，刘福通已于前日（三月十三）在许州大败元将赫斯虎赤和答失八都鲁的五万联军，如今拥兵近十万，兵锋更是直逼开封城下，打得元军哭爹叫娘。
面对宛如战神般的刘福通，朱子明心里也不免发怵，压根无法保证一定能够战胜对方。
毕竟以叛将的身份与之对垒，战还没开打道义上就先输了一半，你说这样的战争怎么打，又怎么可能打得赢？
最后即便邀天之幸打赢了，义军必将两败俱伤，两方筋疲力竭，然后面对元廷养精蓄锐的虎狼之师，征南将军府还能继续存在吗？
事到如今，朱子明也渐渐开始明白当初拜白文先为军师时，白文先为何要让他难堪，甚至不惜各种落他的面子。