入了夜，小虎坐在塌上整理着自己的小枕头，瞧见一旁也累得眼底发青的大哥哥，便乖巧地过去给他捏肩膀。
贺元阑瞧着他这副稚嫩的模样，不由得想起初见拾砚的时候，那孩子也是这般小，又憨又蠢。
“大哥哥？”小哥唤了他一声，指了指他泛红的眼眶宽慰道，“您可是想家了？”
贺元阑轻笑着揉了揉他的碎发，摇头道：“没有，只是想起了我的小仆人。”
暖烛照耀下，贺元阑低沉地嗓音又说起了拾砚的故事，略去了很多细节，成了少爷与奴仆的旧故事。
说起时眉眼带笑，比之寻常固定在唇间的假笑不同，那是发自内心的温柔。
小虎躺在被窝里听着大哥哥讲故事，言语之间似是将拾砚那人活灵活现地展现在自己面前，品质纯良傻的可爱，小虎前半段笑得有多开心，后半段哭得就有多难过。
直到故事讲完，他哭得一抽一抽地，为那个可怜到生生被打死的小男孩难过，揉着眼睛哽咽道：“若他还活着，是不是就同您差不多大了？”
却见贺元阑轻叹着望着漆黑的夜空，嗓音嘶哑地喃喃道：“若他还活着，也该十八了吧。”
小虎瘪着嘴望向他这副难过的表情轻声道：“您很想他么？”
贺元阑缓缓点头重复道：“确实很想。你愿意帮我么？”
小虎抽泣声一止瞬间睁大眼睛道：“怎么帮您？他真的还活着么？”
贺元阑冲他笑：“他活在我的记忆里。”
“那又该如何见他？”
“有了那药就能见到他了，我想见到他，跟他道个歉，这些年我一直活在愧疚里，唯有进入那幻境还能让我好过些。”