孩子们是最喜欢姜素莹的，因为她性子活泼。哪怕是在根据地最苦的日子里，饭都吃不饱，她也会唱很多歌。白俄的，英文的，各种各样奇异的腔调，快乐极了。
不像廖海平，看着就阴沉、叫人畏惧，像蛇。
所以廖印芝小时候经常有个疑惑：父亲这样一个恶人，母亲又为什么会和他一起生活呢？
为了解开这个世界级难题，她甚至去问了张敏玲姑姑。
张敏玲姑姑每次提起这件事时，回答只有一个：“这就是爱情的力量，你长大就知道了。”
廖印芝年纪太小，根本不懂爱情是什么。
她甚至不知道廖海平当初为了能和姜素莹长久的团聚，几经挣扎之后彻底放弃了上海的生意，遣散了家仆，孤身跟随姜素莹的理想来到鄂东。
这些奉献与退让，廖印芝是不明白的。
在小孩子的心里，她只是希望母亲能多陪陪她，和她相处。
但姜素莹太忙了，总是有无穷无尽的事情要去做——起初是翻译文书，后来和日本人打起仗，她又拾起密码学的爱好，破译情报，做上更危险的工作。
是啊，打仗了。
那会儿廖印芝多大呢？
不过七八岁的年纪，就已经学会和大人一起跑警报了。空袭来的时候，就往防空洞里钻。炮弹不长眼睛，要是跑不赢，就是死。
张敏玲姑姑就是那个时候被炸死的。
一瞬间腿没了，身子都只剩下半个。她的眼睛却还能动，直勾勾往下看，根本不明白发生了什么。
廖印芝被爆炸的气流冲到边上去，尘土昏天暗地，眼前只有旁人断掉的四肢和血肉，根本找不到父母。
她吓傻了，哭都哭不出，绝望之际恍惚听见有人喊：“别怕，等我！”
是父亲来了，一把将她扯进防空洞。
他背了女儿，又去救别人，直到一点力气也没有，跌坐在地上，残疾的手都发抖。
一家人等待警报解除的时候，廖印芝以为父亲会骂自己，嫌她跑得慢。但父亲不仅没斥责她，还从衣服口袋里翻出一个苹果，塞给她。
野苹果没熟，明明酸涩得紧。廖印芝带着眼泪吃下去，却又觉得很甜，不再害怕了。
再后来，父亲跟着队伍走了。
他没能一起回来，起初大家都以为他死了。姜素莹几乎发了疯，一口水都喝不下去。好在隔了几天，路过的队伍捡到了廖海平。人还活着，伤得很重。
父亲养伤的时候，有个姓张的叔叔绕了千百层关系，捎信给母亲，说能够带她到香港去避难，之后再坐船一同去美国。
廖海平听见了，没说什么，在炕上翻了个身，只是咳嗽。
倒是廖印芝一夜没睡，死死拽着母亲的衣角，生怕第二天母亲就不见了。
“傻。”姜素莹拍了拍她，轻声说，“我是不会走的。”
又过了两年，轮到母亲生病时，不肯走的就是父亲了。
时局困难，一家分食一碗粥。吃完还得去灌一缸子井水、充一充分量，不然胃里依旧饥肠辘辘。人人成了大头菜，皮肤浮肿，一按一个坑。
“这样不成。”廖海平看着姜素莹饿的发抖，拿定了主意。
他出去一整天，不知去了哪里。回来的时候，竟然变出一个鸡蛋来。
鸡蛋！
那可是一个月也吃不上一个的金贵事物。半个蛋白分出来，给了廖印芝。她一点点用嘴抿了，又用水冲下去，在肚子里小心翼翼的熬成一锅鸡蛋汤。
剩下的蛋白和蛋黄，自然都留给了姜素莹。可姜素莹不肯吃，单是哑声说：“没用了，别管我。”
廖海平没吭声，拿筷子把鸡蛋搅烂，拌进稀粥里。接着一抬手，捏住姜素莹的下巴，愣是直接往下硬灌了！
父亲那凶狠模样太过陌生，骇的廖印芝都发抖。
倒是母亲在迷糊的时候，回了一句：“二爷。”
廖海平没说话，握住了她的手。
谁是二爷？
廖印芝不知道。
因为在第二天看到姜素莹开始进食后，廖海平又恢复了礼貌与平和，成了一尊玉人了。
一家人不管是死是活，都是要在一起的，谁也不能抛下谁。大抵生活就是这样，彼此扶持，摸索着往前行进。
都是头一回做人，谁都不懂，都是一点点看着办的。
战争，无穷无尽的战争。
苦难中间，也不是没有过好的时候。远处枪炮短暂的休火，姜素莹躲在石头后面，搂着廖印芝，给她讲起故事来。
故事里有个叫尼尔斯的人，骑在大鹅上就能环游世界，连飞机都不用坐。
“等打完仗，我们也可以坐飞机、坐轮船，到海的那一头去瞅瞅。”
姜素莹描述的场景太过玄幻，廖印芝根本想象不出。她只是单纯的觉得，如果不用跑警报、不用过担惊受怕的日子，那该有多么的快活！
沙土翻起来，子弹落下去。
一年又一年过去，孩童变成了少女。有人活着，有人死了。
直到有一天，广播里讲——
我们胜利了！
到处都是奔走相拥，到处都是喜极而泣声。
那天廖海平难得开口，多说了一些话。
他说等过些日子，一家人可以重回天津去。那里有泥人张，有狗不理包子，有五大道，还有廖印芝从没有听过的乡音——她在鄂东出生，是根本不会讲天津话的。
廖印芝好奇，一个劲追问天津话是什么模样。大人们说了几句，她便跟着学，音调全然不对，逗得长辈们都笑了。
廖印芝生平头一回体会到和平的滋味，心满意足的躺在炕上，很快就睡着。
中途她做了个梦，醒着的时候侧过脸，意外发现豆大的油光下，母亲在哭。而父亲搂着她，不知低声说些什么。
在这一刻，廖印芝突然明白了一件事。
也许这就是爱情了。
……
那么再后来呢？
回忆太多，庞杂而琐碎。有很好的，自然也有很坏的。若是一件件细细描述起来，怕是又要花上一辈子的光阴了。
故事总有讲完的时候。
老人想着想着，困了，倦了，睡着了。
敞开的相册摊在她腿上，被午后的风吹着，内页上下扇动。那张黑白照片飘出来，忽悠悠落在了实木地板上。
照片里的廖海平和姜素莹携手站在幕布前，面貌漂亮的像是电影画报一般。
大抵是因为生平第一次拍结婚照片，心里紧张，表情谈不上多自然。只是紧绷的脸上，笑容是真挚而灿烂的。
对于他们而言，在那个时间节点上，所有的前途都是不可预测、都是艰险。
如今的年轻人喜欢怎么形容未来？
——要走花路。
这和平的花路来得谈何容易，每一朵都开在前人的遗骸上，汪着殷红的血。
在轰鸣着的时代面前，满人，汉人，新的人，旧的人，都是一样的抗争。
起初是为他们自己，为了逃脱封建的束缚，为了甩开命运的枷锁。
再后来国家的兴亡牵动着个人，责任逼着他们前行。站在布满荆棘的小道上摸索着，用血肉筑起永不倒塌的长城。每一步走的都伤痕累累，每一步都是不屈的风骨。
廖海平和姜素莹从来没有过很大的城堡，更不会有小鹿和小鸟来参加他们的婚礼。
甚至人生也不是迪士尼电影，不会在一开演的时候，就被编剧安排上happilyeverafter的结局。
但时隔几十年再往回看。
能够携手走下来，也是很好的、很自由的一生了。
作者有话要说：正文写完了，谢谢大家。明天我会陆续修一下前面的章节，把比较潦草的地方重新写一下。修过的部分会在章节名称前面标注【新修】两个字，之前买过的姐妹们清除一下缓存就可以看到，不需要重新购买啦。
后天开始更番外，写密斯姜和廖二爷的婚后都市生活，张怀谨也会再次登场，内容颇有些家长里短和吃飞醋。
最后不要脸的打一个小广告，下一本开现言《鸟与荆棘》，古早味狗血三角恋，跪求收藏。
那本原计划是9月中旬开文，但因为是我第一次挑战比较长的结构（大概25-30万字左右），所以想存到至少一半稿再开，这样节奏上稳妥一些，免得后面雪崩。应该会在10月左右开，目前已经写了8万多字。
废话说完啦，希望还能在下一本见到大家哦！(〃\'▽\'〃)
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