被雨水侵蚀的木瓦没精打采地耷拉在门廊的屋檐上方，几棵橡树遮蔽着日头，残留下来的尖桩栅栏喝醉了酒一样东倒西歪的护卫着前院。
这个被叫做百草园的地方从来没有人请扫过，院子里生长着繁茂的各种花花草草。
房子里住着一个孤独地幽灵。
彼得·波特年轻时喜欢冒险，他和他的朋友们在河床底挖掘出了一副锈迹斑斑的盔甲，敲击之下发出空洞的回响声，好像塞满石块的大葫芦。
他们将盔甲成功拆卸后，却发现里面并没有他们想象中的已经钙化的骷髅，只有一个铜质的圣物盒。
这个盒子如今在夏恒手中，这是他爷爷从别人那里为他买来的生日礼物，盒里有一缕女人的头发。
三月的时候，游牧民们又来了，这次带来了一架望远镜，展出时声称是炼金大师们的最新发明。
花上五个铜子儿，就连路边的小孩儿都可以凑到望远镜前，看到遥远的天空中那黑色的堡垒变得仿佛触手可及。
“炼金术消除了距离。”
一个拿着酒瓶的老者说，
“用不了多久，黑铁堡的人不出家门就能看到世界上任何地方发生的事情。”
没有比这更糟糕的了。
但这可能已经是发生了的事情。
“征服者卡波妮”不知去了什么地方，她将自己的一份研究成果提要送给了夏恒。
也正是从这本书中，夏恒学会了如何使用星盘、罗盘和六分仪。
为了确保不受打扰地进行实验，夏恒带着卡波妮进了深山之中。
夏恒在深山中用木头盖了一间小屋，整个漫长的雨季都把自己关在屋中。
他还为卡波妮做了个小屋子，然后便没有多管它。
夏恒将生活的职责完全抛在脑后，整日整夜观测着星体的运行，为了寻找精确测定正午的方法险些患上日晒病。
掌握了那些仪器的用法并操作自如后，对空间的认知使夏恒无须离开小屋就能遨游于未知的海洋，寻访那些荒凉的地域，并与神奇的生灵交流。
正是在那个时期，他明白了“征服者卡波妮”说的话：
“万物皆有灵，只需唤起它们的灵性。”
最终，在十二月一个星期日的午饭时分，夏恒对着卡波妮说：
“我们所生活的星球是圆的，就像这个。”
他手里拿着一个圆球，但并不是非常的圆，略微椭圆。