秦方的铁路司郎中，神机营指挥使等职位，尽皆不设品级！倒也不算朱棣违背祖训。
乡试又称“大比”，定在子、卯、午、酉年秋八月进行，故又称“秋闱”。
参加乡试的人员有两种:一是在校学生，即国子监监生和府、州、县官学就读的生员。
但生员必须是在按察司提学副使主持的科考中获得一、二等的“科举生员”。
二即是院试！童生经院试考试，可获准参加乡试。乡试参试名额与中举名额大致为三十比一，即录取一名举人，参试者约为三十名。
秦方院试案首！足以参加乡试。
七月二十三日。
秦方总算是忙完了全部的事情，跟秦枪一同拜访解缙，学习乡试应对之法。
院试！秦枪的名次虽不如秦方，但也足以参加乡试。秦枪的成绩，本不应该低于秦方，但结果却是比秦方低。
秦方知晓这其中的门道，回来后，臭骂秦枪一顿。秦枪仅仅是憨憨的笑着。
“先生！”
秦方亲自为解缙泡茶。
解缙每日腾出一个时辰，给秦方讲解乡试的要点，难点。
考官，考试时间这些解缙统统不讲，他讲的是内容以及答题小技巧。
秦方、秦枪二人如饥似渴，如饮甘泉。
解缙为二人讲解到八月七日，即闭口不言，剩下的两日，让秦方，秦枪自行体会。秦方、秦枪中举不成问题，但就是不知他们二人谁能得到解元！
秦方、秦枪，这些年虽然忙碌，但并未将学业落下！
“科举成式”规定，学校教官、罢闲官吏、倡优之家以及居父母丧者，不许参加乡试。但朱棣特批，准格物学府院长秦方参加乡试！
乡试试场设在各省省城，即布政司衙门所在地，南北直隶的试场分别设在应天、顺天二府，考试之前，各布政司及二京府均聘请主考官二人、同考官四人。
南北两京乡试的主考官规定用翰林官，各省则教官、耆儒兼用。
主考官的职责是出题、审卷、决定录取名单、排定名次并上报礼部，同考官则负责协助出题、审卷。
除主考、同考，还要组织一个乡试管理班子，这个班子由提调官一人、监试官二人、供给官一人、收掌试卷官二人、弥封官一人、誊录官一人、对读官四人、受卷官二人、巡绰搜检官四人组成，另有办事人员及号军若干。