名叫郦食其的老儒生，穷迫潦倒，困顿了这大半生。终于等来这个难得的机会，他当然不会放过。当即老夫聊发少年狂!一边喝酒，一边高谈阔论。
“沛公收罗这些乌合之众，率领的也不过都是些散乱之兵。总共加起来才两万多人，可谓是缺兵少将，如果这样就想直入关中，进攻强秦，简直是驱群羊入虎口啊！此自取灭亡之道也。”
听到他这样说，刘季和身边人有些脸上挂不住。就在几天之前，他们还洋洋自得，感觉到自己实力大增，有了和诸侯们逐鹿天下的资格了呢!可是郦食其这样毫不客气的当面批评，难免令人沮丧。不过，萧何与曹参彼此对视一眼，却是不禁暗自点头。他们在刘季的面前不敢说的如此直率，其实心中早有这样的顾虑。看来这个老儒生果然是个有本事的人，英雄所见略同啊!
樊哙和周勃这些武夫却非常不服气。他们脸上浮现出怒色，正要给这个不知天高地厚的老家伙点儿颜色尝尝，却被刘季冷冷的撇了一眼，连忙都缩回脖子，退到一边去老老实实待着了。
“老先生的话，果然说的很有道理……但却不知道，你这次来会有什么好主意带给我呢？”
刘季倒了满满一盏酒，亲自递给已经喝的满脸通红的郦食其。这老儒生大大咧咧的接过来，一边美滋滋的品尝着，一边顾若无人的继续说道。
“沛公放心，我既然已经主动来见你，又得到这样的盛情款待，自然会有所报答。不过，在此之前，我想先请问沛公，现在的起兵叛乱者，以谁最为强?”
刘季略微踌躇了一下。他虽然不愿意认定那个事实，但却也不得不承认。不禁叹息一声回答道:“天下义军虽有数十，但当中最强者，应属楚军!”
郦食其哈哈大笑。他点了点头，以感慨的语气说道:“沛公所说的不错。我听说带领楚军的那个年轻人，在很短的时间内，就反败为胜，迅速崛起。在淮水大败秦军，实力居于义军之首……这些都是事实吧？”
“不错!看来老先生的消息很灵通嘛。”
“沛公过奖了。老夫虽然腐朽不堪，却还耳聪目明，不至于老糊涂罢了。呵呵！那么再请问沛公，项羽实力能够迅速壮大的关键在于何处呢？”