同时顾清也注意到了孙修绍那个收养的弟弟，这个名叫孙辅臣的少年曾与顾氏的崽子发生过冲突，就潜力来说确实是个好苗子，曾经顾清把他定位成修绍的累赘和附庸，直到此次他才明白自己看走了眼。
顾清提出在毕业后让孙辅臣来他的军团，孙修绍很高兴，但他们之间的关系并未因此修复。
孙修绍的第三任未婚妻是平民出身的精英，此时他们都不再年轻了，顾清强迫自己不要在乎，他想他应该能够送去一份祝福了，他那难以言说的心思一定会因此彻底死亡，但就在顾清催眠自己的时候，他看到了被扔的全世界都是的香艳新闻。
穿着研究员服饰的青年男子亲吻了孙修绍，他们的表情都很模糊，但从身体动作的表现来看却足够亲密。
孙修绍前前后后的情人不少，但他对每个人都十分的尊重，隐私性也保护得非常好，从没有哪一次这样曝光。
顾清在看到照片时不由自主地感觉到了愤怒，但这可悲的愤怒下又泛起了隐约的喜悦。
果不其然，又过了几日，这第三次婚约也取消了。
直到此时，顾清和孙修绍已经有十七.八年没有私人接触了，孔秉承登上了次席执政官，首都星的天网系统即将被完善，脱胎自硅基生命的人造AI被应用，联盟中一片欣欣向荣，任谁都能看到未来的好光景。
当年联盟外边界紧邻着人类的起源星域，这一片地方是航道四通八达的坦途，联邦内对此的态度差异很大。
孔秉承代表的主战派是用武力一次性解决问题，顾清等部分军官的提议是设立关卡，而孙修绍与他鸽派的主张与此差不多，但他更偏向构建贸易和缓冲带去蚕食老星域，非常有他一贯的基建风格。
不过不论采取什么态度，军事上的准备和物资的囤积都必须要开始了，顾清带着军团先一步抵达了边界，等待着中央最后的决策。
在这一年，顾清四十六岁，孙修绍与他同龄，他们的人生都已经走完了最有活力的一半，剩下的时光将是自然规律制定的下坡路。
来自首都星的天网辅助系统带来了研究所新研发的战争AI颛顼，同时也带来了孙修绍的口信。
一如既往的，顾清每一次的出征，都会收到祝凯旋的真挚祝福，而等到他回归，祝福就兑现成祝贺。
舰队舷窗外的星河一如既往的灿烂，人类的年份对它们来说是最微不足道的东西，顾清拿着口信，看着这样的星空怔怔出神。
在学校里，修绍曾和他一同仰望过相似的星云，那是他许愿强盛美丽联邦。
有多久了呢……好像在昨天，又好像在梦里。
顾清想，到此为止吧，等到他为未来的联邦肃清边界、回归首都星后，他就坦白。
不论得到的是修绍的厌恶还是他的满不在乎，他都能够承受，他已经蛮了修绍足足二十年，这么多年来他一次次地拒绝修绍的善意，他也快要到极限了。
一年后，顾清终于回到了魂牵梦萦的首都星，但他没有什么坦白的机会了。
等待顾清的不再是凯旋的祝贺，而是一副漆黑的棺椁。
作者有话要说：么么叽！