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吉安卡洛-萨巴蒂尼第一次完整看足球比赛,是在他还有几天就将迎来四岁生日的时候。
时间是2005年5月25日，地点是萨巴蒂尼家的客厅。
在那个晚上，萨巴蒂尼家的几乎所有人——两位数的人,都聚集在电视前。吉安卡洛的叔叔丹尼埃利带着吉安卡洛的表哥,已经去往了土耳其的现场，所以这两个除外。
两个多小时过后,小吉安卡洛坐在沙发上,保持着腰板挺直的姿态，瞪着自己的蓝眼睛。其他所有人已经开始失望地离开房间。
“吉安,该上床睡觉了。”母亲的声音。
电视上有个发际线靠后的西班牙人,他是这场的赢家。之后，身穿白色球衣的AC米兰球员依次走上领奖台领取亚军奖牌。吉安卡洛看到了身穿3号的队长,他本应该成为这场的英雄的。保罗-马尔蒂尼和另外一边同样一脸失望的乌克兰人匆匆在镜头前晃过。
“吉安卡洛！”
当他被拖走的时候,他回头再看了眼电视,是身穿红色的球员准备捧杯。然后,电视被啪地关上了。
*
吉安卡洛的第一个教练就是他的叔叔。一个失败的前球员，二十七岁就退役了。狂热的AC米兰支持者，整个萨巴蒂尼家族都是一样。
从伊斯坦布尔回来之后，丹尼埃利-萨巴蒂尼就带着刚满四岁的侄子吉安卡洛上了训练场,暑假期间，吉安卡洛跟六岁的表哥马尔科一起在附近的一家小俱乐部里踢球——叔叔就是这里的教练头子。在不去俱乐部的时候，丹尼埃利还会给他俩加练。
这也不奇怪，俱乐部里纯粹是兴趣为主，不同年龄的孩子混在一起踢比赛，这是丹尼埃利的主意，他坚持，在这个年龄段,踢模式化的足球是没有必要的，他想要培养一种街头足球的氛围，小孩子能挑战大孩子。但回到家门口的草坪上，丹尼埃利会对两个孩子进行非常严苛的技术基本功训练，主题是不断的重复。
“吉安，你是左脚还是右脚？”吉安卡洛记得一开始叔叔问自己的问题，而且还有很多人也问过。这也难怪，所有人都对这个问题有点困惑，因为他是用右手写字的，但带球却用左脚，而射门又回到右脚。吉安卡洛自己也答不上来，他一般会耸耸肩。
足球对于吉安卡洛来说，一点也不难。叔叔的那些枯燥课程，他根本无需重复那么多次去掌握一个动作，但他还是照做。不过，他立刻发觉马尔科似乎没那么容易完成，哪怕马尔科比他大两岁。
在四岁生日之后不到一个月，吉安卡洛就已经能颠球超过两百。五岁的时候，他跟七八岁的孩子一起踢比赛。六岁的时候，他一场比赛能上演两个帽子戏法。
丹尼埃利从一开始就发觉了吉安卡洛的不同。只是不明白为什么，这小家伙一直坚持在后卫位置待着，尽管一般的儿童比赛根本不分位置。又尽管站在最后一线，但吉安卡洛经常一路带着球，过掉面前的所有对手。
吉安卡洛九岁时，AC米兰的球探在一次伦巴第大区的业余俱乐部儿童比赛之后找上门来。他顺利穿上了红黑色的球衣。令他高兴的是，保罗-马尔蒂尼的儿子丹尼尔，也跟他同一批进入米兰的青训营。