正月里，新华社播出了新四军冬季攻势的成果：江淮地区的根据地几乎连成片了。
1944年二月下旬，远征军全歼日军第十八师团。
三月初，苏军在列宁格勒-诺夫哥罗德战役重创汉斯北方集团军……
胜利的曙光似乎已经指日可待了，举国上下一片欢腾。
只不过，有些烂泥，就是扶不上墙。又或者说，因果循环，报应不爽。
四月中旬，日军为了解救被围困在东南亚的孤军，发动了豫湘桂战役。
日华北方面军司令官冈村宁次指挥万日军击溃了中国第一战区蒋鼎文、汤恩伯部8个集团军约30万军队，占领了中原大部。
此战中，某人掘开黄河大堤造成的1942年到1943年大灾荒的恶果终于出现了：中原地区十室九空人烟荒芜，兵员难以补充。
而更让普通民众心寒的是：负责赈灾的经商奇才，被称被列入“水旱皇汤”四害的汤恩伯不仅私吞赈灾粮，还纵容属下jiān • yín掳掠……
如果只是中原省失陷也就罢了，第一战区还创下了三十七天丢三十八城的世界军事史“奇迹”。
汤恩伯打成这个熊样，五年之后，还是被委以重任，负责守卫长江天险，三民政府内部的黑暗，可见一般。
当然，在这场会战中，第一方面军更是洋相百出：大部队被小股日军追得四处逃窜，小股部队被手无寸铁的平民缴械……
将失军心，军失民心。
校长的部队打成这个熊样，我党自然会毫不客气地逐鹿中原，放眼华南。
南边的八路军忙着进军中原，北边的八路军也没闲着，重建冀中根据地，扩张晋察冀根据地。而原本不在我党工作重心的城市工作，也被重新提上了议事日程。
1944年夏天，陈祎有了新的上级，秦钊。而陈祎的老上级张恒，似乎高升了。
没过几天，陈祎的徒弟李森通过了组织的审查，成为了一名预备役党员。
秦钊上任，就给陈祎和李森带来了组织的决定：将工作的对象逐渐由日军转向山城方面。
宣布决定之后，秦钊怕陈祎和李森不明白，又解释了一句：“放人知心不可无！”