王平准备离开，马谡劝道：“你既然不听我的命令，我给你五千兵马去下寨，等我破了魏军，到丞相面前，你就不要分我功劳了！”
于是王平带着兵马在离山十里的地方下寨，同时将地形绘制成图本，派人去汇报孔明，说明马谡在山上安营扎寨。
司马懿在城中，派儿子司马昭去探路，道：“如果街亭有兵马守卫，就按兵不动。”
司马昭根据命令，骑马去探查了一下，回来见父亲，道：“街亭有兵马蜀军守卫。”
司马懿叹道：“诸葛亮真是神人，我的智谋还赶不上他。”
司马昭笑道：“父亲为什么要长他人志气，灭自己威风，我认为街亭很容易取。”
司马懿询问道：“你怎么敢口出狂言？”
回道：“我亲自去探查，发现要害路段没有栅栏，军马都屯扎在山上，所以知道街亭可以取。”
司马懿听后十分高兴，道：“如果蜀军都在山上，那就是上天赐予我的机会，要我们成功啊！”说完马上换了一件衣服，亲自带着一百多名骑兵到现场去看，当日天气晴朗，司马懿直接到了山下，周围巡查了一遍，这才回到。
马谡在山上早已经注意到了，大笑道：“如果他们珍惜自己的性命，就不会来围山！”于是传令给诸位将领，道：“如果魏军来了，就看到山顶红旗招动，那么四面都可以出击。”
司马懿回到营寨后，派人去打听守卫街亭的将领，回来报道：“是马良的弟弟，叫做马谡！”
司马懿笑道：“这个人有着虚名，就是一个庸才啊！孔明任用这样的人物，怎么会不耽误大事呢!”他又询问道：“街亭周边有没有别的军队？”