曹爽在外面狩猎开心，忽然有兵士来报，说是城内发生了叛乱，太傅有表书，曹爽十分惊讶，几乎坠落，黄门官捧表跪在天子的面前，曹爽接过表书拆开，让近臣来读。内容是：正西大都督、太傅臣司马懿，诚惶诚恐，我自从辽东回来，先帝下诏，召集我和大臣、秦王等人，一起在床边侍候，拉着我的手臂，交代后事如今大将军曹爽，背弃了命令，乱掉了国家法度，对内掌握兵权，对外跋扈，蜀军打下长安而不顾，任用黄门、张当这些太监，并且培养了许多心腹之人，做了许多坏事，离间了陛下的兄弟关系，伤害骨肉，天下人都感到害怕，民心不在，种种一切都不是先帝下诏召集我的意思，我虽然年龄大了，却也不敢忘记自己的誓言。太尉蒋济、尚书令臣孚等人前后来找过我，认为曹爽心中已经没有陛下了，兄弟也不适合驻扎部队，我去奏明永宁宫，皇太后派我这样奏明一切，我已经按照皇后的意思，将一些肆意妄为的人，像黄门令等，都斩杀，同时罢免了曹爽、曹羲、曹训等人的兵权，等待陛下凯旋，否则会以军法处置，我生了病，费劲气力将兵马屯扎在洛水浮桥，以抵挡蜀军的侵犯，同时稳住国家的局势，这些事情，我想通过表书告诉陛下。
曹芳听后，对曹爽道：“太傅都这样说了，你该怎么办？”
曹爽没有见过这样的世面，一时手足无措，回头对二弟道：“我们该怎么办？”
回道：“我虽然没有什么才能，也曾今劝过兄长，兄长执迷不悟，就是不听，所以导致了今天的结局，司马懿这个人非常狡猾，蜀国前丞相诸葛亮都无法战胜，何况是我们兄弟呢？不如将自己绑起来去找他，或许可以免除死亡。”话音刚落，参军辛敞、司马鲁芝也到了，曹爽连忙询问情况，回道：“城中已经被围得如同铁通一样，太傅带着兵马屯扎在洛水浮桥，已经决定了不再返回，需要早点决定计谋。”
正在商议见，司农桓范骑着马也到了，对曹爽道：“太傅已经叛乱，将军为什么不奏请天子去许都，调派外面的兵马来讨伐司马懿呢？”
曹爽道：“如今我们全家人都在城中，怎么能去外地找别人求援呢？”
回道：“匹夫遇到危险，也希望可以存活！如今主公身边就是魏国天子，号令天下，谁敢不答应呢，那不是自寻死路么？”
曹爽听后依然犹豫不决，只是痛哭流涕，桓范继续道：“现在去许都，用不了多久，城中的粮草，只能够支持几年，现在主公其他营寨的兵马，就在阙南，召唤一下就到了，大司马的印绶，也在这里，主公可以迅速决断，迟了就晚了！”