对方温和而别有一番魅力的声音响起：“请进。”
作为鬼杀队的当主，永远有数不清的事务等着他这个当主去处理，产屋敷耀哉很少有安稳睡上一晚的机会。绝大多时候他都是和衣打个盹，紧接着又起来批注文件了。
所以当直哉再次见到他的时候，他还披着昨天深夜里穿着的那件外衣，以一个相同的姿势坐在桌案前。
直哉打眼一看他的气色就知道这人昨晚一夜都没睡，不由得叹息：“你的身上本来就背负着诅咒，如果这样不爱惜身体的话，健康情况很快就会恶化的。”
产屋敷耀哉问：“直哉先生看得出我们一族的诅咒？”
“是啊，”直哉来到他面前坐下，正对着他的脸，盯着他额角刚刚冒出一点的疤痕说道：“是‘不死’带来的诅咒，某个人始终不死的话，那他多得的寿命就会从你们身上扣除，一切都是有定量的。”
“您果然不一般。”产屋敷耀哉丝毫没有被说‘短寿’的不适感，反而抚掌一笑，一副相当高兴的样子。
他当然不是为自己的寿命短暂而喜悦，而是因为直哉的存在让他看到了一种别样的希望，一扇鬼杀队努力了上千年，都没能打开过的大门。
那便是神道的门。
产屋敷一族在千年前用的并不是这个姓氏，只不过在家里出了一个遗祸千年的恶鬼之后，他们为了保住传承，不得不隐姓埋名，前后换了无数次姓氏，这才将鬼杀队延续至今。
那只恶鬼便是如今臭名昭著的鬼王，千年前原本是个病弱的人类，名字叫做‘鬼舞辻无惨’。
如果说鬼杀队的剑士是靠着无双的剑术和呼吸法来对抗恶鬼的话，那么据记载早在千年之前，曾经有被称作‘咒术师’的人类，是靠着神秘的咒术来与那些远比人类强大的生物做斗争的。
说到这里，直哉心中空缺的一块拼图便被拼凑起来了——这个世界极有可能也存在过咒术师的血脉，只是不知道为什么，在千年的漫长流转中，这条血脉断绝了。咒术师和咒灵退出了历史的舞台，从此是有呼吸法的剑士和鬼替代他们，成了这个世界阴影中不断战斗着的暗线。
比起咒术师，鬼杀队的伤亡率又有了一个惊人的拔高，几乎到了入队便等于不得善终的地步。很难想象在这样艰险的环境下，这个组织是怎么生存下来的。
果然还是靠英明的首领吧……一对比更觉得咒术界那群高层拿不出手了，直哉腹谤着。
“总之，”他说，“我会帮助你们追查鬼的踪迹，如果可以的话，最好直接把作为源头的鬼王祓除。”
他已经可以确定了，这个‘鬼王’应该就是此处世界不死之祸的根源。他出现的时间点与世界意识口中不死开启的时间相吻合，对产屋敷一族造成的影响也是不死的典型特征。
产屋敷耀哉苦笑：“说实话，我们最头疼的也是这点。无惨实在是太擅蛰伏隐藏了，我们鬼杀队花了整整千年的时间，无数次抓到他的破绽，却都被他逃了出去。”
直哉一听这种形容，就发自内心感到共鸣——这不就是他和五条悟调查那个疤头术士时候的体验吗？也不是打不过，但就是怎么都抓不到，这种体验仅仅是十年他就痛恨无比，很难想象鬼杀队经历了整整千年的感受。