香花笑道：“你是不得已，且是出自爱妻之心，我觉着无伤大雅。圣上或许也是这样想，所以才没有别的责罚。”
严构听她提起皇上，眼中隐约有泪光点点。
“那年我二十岁，是本朝最年轻的状元。圣上端坐明堂，对我谆谆教诲，望我勤勉谨慎、大展经纶，我却……却……”
芸娘扶着他的背，软语安慰。
香花想了想，说：“我以前听过一句诗，‘穷且益坚，不坠青云之志’，这诗仿佛就是写给先生的。”
芸娘点头道：“是呢，心怀天下本就是为百姓造福，不必非在朝堂之上。”
严构擦了擦泪，终于释怀了，笑道：“说得对，‘居庙堂之高，则忧其民。处江湖之远，则忧其君’，无甚差别。明天我就去给孩子们上课。”
香花笑道：“多谢啦。”
香草正在院里晾衣服，香花进门就叫了声“草儿姐”。
“香花，你怎么来啦？”
香花笑着走过去说：“我来请你和东山上山念书去，严先生和芸娘教我们。”
香草欢喜起来：“真的？那我叫东山出来。东山——”
东山正在屋子里烧火，听到声音跑出来，先和香花打了招呼。
香花笑眯眯的：“东山，严先生要教我们念书，你想不想去？”
东山看了一眼他姐，不太拿得准：“这得问问爹和娘。”
成孙氏在里面听他们说话，这会儿就大大方方走出来道：“傻小子，这是大好事，还问我们做什么？快谢谢你香花姐！”