竞庭歌沉默片刻，轻嗤，有气无力：“你是在劝我别回去帮慕容？”
“你若不去，我就不去。此局，双方皆存利弊，慕容占着地利，乃至人和；他其实被动，攻伐是铤而走险。”
他，自然指顾星朗。阮雪音考虑了许多，到此刻，不怕他动手，反担心他跑不过扶峰城的追兵。
——上官宴反应太快了。而慕容峋大军在手、又得了警示，很可能会堵截顾星朗，切断被攻伐的可能。
竞庭歌没应，被泪水浸透风干而格外显得肿胀的脸颊在黑暗里泛着奇异光泽。
更南边，祁天子的队伍正苦苦跋涉。
越往南，夜变短昼变长，天明变早，隐约已能望见地平线上的晨曦。
信报是此时到的。隔着车窗顾星朗听了一会儿，冷冽的气流从缝隙中透入，很薄，很细，却封冻了整个车厢。
两个孩子已经睡了。
阿岩更是在反复与他确认之后将信将疑、勉强入眠的。
以至于顾星朗听完的第一反应不是做任何决断，而是看向阿岩的睡颜，许久调动不了脑或心。
“告诉小八，往西南走。”窗外还在等，他不得不指令。
那头似是意外，“陛下——”
“去吧。”
外头只得应诺。
顾星朗持续看着阿岩的睡颜。
不是的。
除了愧对同孩子的许诺，他分明还试图遮盖自己的情绪。
他试图假装自己与上官宴没那么好交情，试图将过去十余年的惺惺相惜都当作逢场作戏的弈棋。
他与他确实互相利用。
更在后来成为了明面上的对手。
经过景弘十年，除了阮雪音和家人，他不想再为任何人掀动情绪。
更不会为那些情绪改变决定。所以此刻指令，他告诉自己，是局面需要从长计议——扶峰城的兵马毕竟要掉头了。
他也想看看慕容峋打算怎么做。
最要紧的是，须将孩子们送去稳妥之地。
他这般说服自己，少时与上官宴相识相交、煮酒论英雄的画面却不断自记忆深处浮起。
那是他初为国君的岁月里为数不多有颜彩的点缀。
他带他看了些不一样的人间，亦友亦师，也似兄长——放在从前他绝不会这样结论。因为乍离别吧，且再无相见可能，不得不直面真相、承认悲痛。
“停车。”以至于他下意识说出这么一句，不够响亮，不足教外头听见。
只阿岩听见了。
“姨父说什么？”迷迷瞪瞪间孩子问。
顾星朗呆了一刻。“你唤我什么？”
阿岩这才清醒些，坐起来，“你刚说话了。我听见了。”
顾星朗垂眸，大半张脸隐在暗处，“我让他们停车。”
阿岩立时紧张：“为何？”
顾星朗没答。