的确，对于宋朝人来说，铜元券并不是什么新鲜的事物？宋朝的金融制度层出不穷。早在建国之初，赵匡胤曾规定，凡是商人帮助朝廷运送粮草到边关后便可以获得一种物资券，用以换取朝廷垄断的商品，比如犀牛角、象牙、茶叶、香药等。但商人向边关运送物资，存在以次充好的倾向，极端时仅运送一束草，就可以获得较为珍贵的政府垄断商品的兑换券；同时，随着商人获得的政府垄断销售的商品逐渐增多，都放到市场上销售，供应增加，价格下降，使得朝廷自身的销售收入减少，财政收入降低。
宋真宗当太子时，出身市井的刘娥深愔商贾之道，一眼就看出了其中的弊端。在刘娥的指点下，刘恒上书建议宋太宗把原先的制度改成盐钞制度，即商人帮政府将钱币运送到边境，边境直接用钱购买粮草，同时将盐钞交付商人，商人拿到盐钞后去产盐地换取食盐，在市场上销售。
这样一来，朝廷支付的总成本比让商人直接运送粮草低。原因在于直接运送的粮草是政府统购统销，价格高质量低。由于盐在宋代依然是种非常抢手的商品，商人拿到盐钞后即使不去换取食盐，也可以直接在市场上将盐钞转让掉。后来甚至发展到直接用盐钞来充当交易的媒介，产生了货币的功能。
刚刚成为太子的刘恒，因此在朝堂上出了一个彩，坐稳了太子的位置。盐钞发展到现在，朝廷在钱币之外，相当于又多发行了盐钞这种货币。只不过跟四海商行现在发行的铜元券相比，盐钞流通的范围还是比较狭窄，无法完全普及开来。
听到赵祯的话，吕夷简起身先是稽首一礼，然后从袖子里掏出一份折子双手捧给赵祯，这才说道：“官家，自打铜元券出现后，老臣也是彻夜难眠，心中忐忑啊！起初，铜元券的发行是因为市面上缺乏铜钱流通，引起了市场萧条，商业萎缩。铜元券正是在这种情况下应运而生。至于对朝廷的财政影响是好是坏，这份折子很说明问题。折子里详细的记录了铜元券发行后，三司对开封、苏州、江宁、扬州、杭州、大名府以及洛阳这些流通铜元券地区的商税统计汇总。从数据上来看，仅仅是开封府收取的过税、住税、抽税就比去年同期高出了六倍，其他的几个城市也增加了三到四倍，仅仅是商税这一项，就为朝廷创收一千七百万贯。可以说是成绩喜人。由此可见，铜元券的发行对促进货殖是有利的，增加了货物的流通。但是，如此重要的铜元券，掌握在民间钱柜的手里，朝廷缺乏必要的监管，老臣这些日子也是忧心忡忡啊！不过，施伯原的这种法子也提醒了老臣，四海钱庄是以四海商行独有的商品做保证金发行的铜元券，就能达到这样的效果。朝廷的实力更加雄厚，应该能够做得更好。老臣有个建议，不如将四海钱庄收归朝廷管理，以常平仓的粮食和盐铁作为准备金，由朝廷对外发行铜元券。”
吕夷简这话，就是赤裸裸的明抢，把四海钱庄收归到朝廷的名下。如果四海钱庄是普通商人办的，在座的大臣们都会觉得理所当然，连眉头都不会皱一下。只不过这个四海钱庄背后的施平身份实在有些特殊，这样赤裸裸的明抢，大家还有些不自在。只好装傻。
“吕相言之有理！呢……”赵祯也有些心虚，他吧唧了一下嘴唇，扫了一眼众人，见无人吭声。便硬着头皮说道，“把四海钱庄和铜元券收归朝廷管理，也是太后的意思。事关朝廷财政的安全，据朕所知施伯原是个知进退懂大义的人，想必能够理解朕和太后的苦心。不过，朝廷还是要做些补偿。吕相，如何补偿四海商行，你们要尽快拿出一个章程，嗯，还需派个干练的大臣去广州跟伯原好好谈谈，尽量把事情办得妥帖。”
这时，一直沉默不语的张知白突然起身说道：“官家，老臣不赞成将四海钱庄收回朝廷。”
赵祯神情一滞，不悦的问道：“不知张相公有何高见？”
“请恕老臣无礼！”张知白恭身一揖说道，”不知诸位同僚有没有注意到，铜元券绑定的是四海商行所有的商品。尤其是以棉布和白纱糖，除了这两样，那些新式的农具、以及各种日用品也非常受欢迎。这些东西都是仙云山庄独有的商品，朝廷提供不了。微臣不得不说，即使现在把四海钱庄和铜元券强行收归朝廷。一则，朝中并没有经济之才，恐怕无人能够打理好钱庄。其次，一旦四海钱庄成了朝廷的产业，与四海商行的各种商品脱离了干系。商贾和百姓能不能认可朝廷发的铜元券，让铜元券继续流通下去。微臣以为都是个问题！除非……”
“除非什么？”吕夷简皱着眉头问道。
张知白犹豫了一下，还是一咬牙说道：“除非朝廷下令，把四海商行名下所有的产业也收归国有！”
“什么？”这话宛如石破天惊，把赵祯惊得站了起来，他还没有这么大的胃口。
“此事万万不可！”任中正和张士逊几乎同时站了出来。
赵祯示意张士逊先说。只听张士逊说道：“老臣这些年一直在外游宦，先后担任过江宁知州，许州知州，对江南和豫南的情况了若指掌。棉花在江南和豫北这两个地方已经大面积的推广和种植，是地方财政的主要收入。四海商行在洛阳、南洋、江宁、扬州、杭州等地与当地士绅合股开办纺织工坊和成衣坊，光是这些工坊就养活了织女不下五六万人。更不用说那些种植棉花的农户。据老臣估计，这两个地方恐怕不下三十万人口靠着纺织棉布生存。朝廷也因此获得了大笔的税收。收回朝廷，一旦经营不善。老臣不敢想象会产生什么样的后果。请官家三思啊！”
任中正也上前施礼道：“官家，实不相瞒，张相所说的仅仅是冰山一角。如果现在将四海商行收归朝廷，涉及的不止是二三十万人生计问题。据三司统计，截止到今年上半年，四海商行名下有三十九家大型工坊，涉及的人口不下百万，甚至最远的都到了秦凤路。光是秦岭中种植杜仲树采胶的山民就不下五千，多少人靠着四海商行养家糊口啊！这还是其次，官家有所不知，四海商行还是朝廷的纳税大户，这两年朝廷财政之所以会好转，跟四海商行崛起也脱不了干系。不说远了，光是今年的上半年，四海商行向朝廷缴纳的税收就高达三百七十万贯，三司估计，四海商行的纳税预计今年会突破八百万贯，仅仅是这一项，就相当于去年朝廷财政的一成五，更不用说这些商品流通过程中所产生的税收。官家，微臣不敢想象，朝廷一旦收了四海商行，三司的商税会下降到什么样的程度？”
吕夷简问道：“八百万贯！难道四海商行以铜元券缴税？”
“不，四海商行缴税都是用的这种新铜钱，比朝廷发行的铜钱更加精致。”任中正从怀里掏出一把铜钱，捧给赵祯和吕夷简等人看，一边介绍道，“官家，吕相，就是四海商行的新铜钱。据说商贾把铜钱存入四海钱庄后，四海钱庄会把各种旧铜钱重新回炉熔炼，不知道四海钱庄是用什么方法把铜钱生产的这么精致，每一个的分量完全相同。因此越来越多的商贾，甚至是一些贵人都愿意把钱存入钱庄吃利息，因为他们到时候兑换出来的新铜钱在市场上更受欢迎。今年上半年四海商行缴的税，全部都是这种铜钱，一共三百七十万贯，下官觉得这种新铜钱与朝廷的铜钱相比，更有升值的空间，所以下官一直存着，没有当做俸禄发放下去。”
赵祯接过铜钱一看，眼前这枚金灿灿的新铜钱漂亮极了。他顿时倒吸一口凉气，翻来覆去的查看，愈发爱不释手。
四海商行生产的钱币与朝廷制作的铜、铅、锡合金的铜钱不同，四海商行没有添加铅和锡，而是铜中添加了锌的黄铜，比现的铜钱更加的漂亮。现在还没有黄铜一说，黄铜一词专指铜锌合金，在原时空是始于明代才有的专用名词。其记载见于《明会典》:“嘉靖中则例，通宝钱六百万文，合用二火黄铜四万七千二百七十二斤……。”
后世通过对明代铜钱成分的分析，发现《明会典》中所说的铸钱种真正意义上的黄铜的出现较其它几种铜合金晚很多，这是因为黄铜中金属锌的获得比较困难。
氧化锌必须在950℃-1000℃的高温下才能较快地被还原成金属锌，而液态锌在906℃时已经沸腾，所以还原得到的金属锌以蒸气状存在。在冷却时反应逆转，蒸气锌为炉中的二氧化碳再氧化成氧化锌，等于是白忙活了。因此要得到金属锌必须有特殊的冷凝装置隔绝空气，还可以获得金属锌。这是金属锌的使用比铜、铅、锡、铁的使用晚得多的原因，也是黄铜铸币出现较晚的原因之一。
（未完待续）