“胖仆妇？”听了邱处机的话，方知县皱着眉头思索：“我还真没有什么印象，府里的这些事一向都是管家管着的。”说完这句话他就站起身来，又向后院走去。
邱处机坐在原地没动，方知县回过头来：“邱道长，陪我去看看。”
邱处机看看窗外正是乌黑一片，劝说道：“方大人，现在天色太晚了，你府上的人恐怕都已经休息了。这事明天再审也不晚。”
“我这急脾气哪等得到明天！”方知县一面说着，一面轻轻一扯邱处机的袖子：“再说这是我府里的事，明天我还要回衙门办事，本县虽小，可是哪天大大小小的事情都不少，我哪敢因私废公？”说完，急匆匆地就向后院走去。
邱处机无奈，只好跟着方知县向方府走去。
到了府中，方知县先领着邱处机到一个花厅落座，然后才叫人把管家叫来。
管家叫龙包兴，跟随方知县已经有六年左右的时间，方知县平时很信任他，府里大大小小的事情都交由他处理，他也尽心尽职，凡事都做得很妥帖。
龙包兴本来每天都是跟随方知县跑前跑后的，今天傍晚方知县在盘问夫人的时候特意把包括他在内的所有人都支开了，他猜到方知县今天这是有很重要的事，不过既然没对他说，他也就没做过多打听，回到自己房间后见没什么事天色一黑就睡下了。
龙包兴在睡梦中被叫醒之后，连忙打起精神来到方知县跟前：“老爷，您还没歇着呢？邱道长也在啊？”他对外一向是代表方府负责一应来往应酬事务，所以说话办事总带着一股和气劲儿，这会儿一进屋也连忙笑着向方知县和邱处机问好。
邱处机笑着对龙包兴点了点头，没有说话。
“包兴，咱们府上一共有多少仆妇？”方知县问道，到现在他都不想让别人知道太多，这时就显出些闲谈的架势来。
“回老爷，咱们一共是用着十个仆妇，”方知县看着很轻闲，龙包兴回答得却很规矩。他当然知道大半夜的方知县绝没有闲心突然过问闲事，所以仍然是十分恭谨的态度：“这些仆妇都是从附近人家找来的，平时只负责院子和厨房里的粗活，这些人晚上一般就都回家去，第二天早上再来。”
“这些仆妇都长什么样子，你有印象吗？”方知县平时从来也不管府上这些事，这时候突然问起来也不知道从哪里问起。
“老爷，这可不太好说，”龙包兴笑着说道：“老爷您想，这都是干粗活的女人，我挑这些人的时候首先是看她们够不够强壮，能不能干活，所以相貌倒没太怎么在意。”
“有没有一个身材胖胖的，眼睛也很大的？”方知县想起这个特征来，问道。
“有，肯定有，而且不只一个。”龙包兴边想边说：“反正这十个人里就没有太瘦的，太瘦的我怕身体不好，没敢用。要说眼睛大小，哎哟，那我可不大在意，只能现叫到跟前来看。”
“她们的衣服是府上一起发的，还是穿自己的？”平时府里的各种支出都是方夫人管，方知县压根不知道家里有没有这项支出。
“老爷，那都是由咱们府上统一做的，这是夫人亲自嘱咐过我的，还说让我平时多对他们进行训诫，告诉他们既然穿了方府的这身衣服，平时就要格外注意自己言行，尤其到了外面更要守规矩，别影响方府和老爷的颜面！”龙包兴回道。
“嗯。”方知县沉吟着点了点头，“她们的衣服都是什么样子？”
“样式都是一样，纯棉面料，夏有单，冬有棉。”龙包兴不知道方知县到底想知道什么，此时回答得就有些笼统。
“都是什么颜色？”方知县继续问。
“哦，仆妇都是那种蓝色镶黄边的。咱府里的衣服样式，家丁是一套一色，仆妇是一套一色，就是丫环们，都年轻，又爱美，再说又是老爷夫人跟前的，所以样式和颜色都随她们自己选。”
“仆妇十个人都一样？”方知县只关心仆妇的，别的不想知道，一听说都一样就觉得有些麻烦。
“嗯，是啊，都一样。不一样哪行啊，您可别看她们这些人，平时最爱攀比了，生怕谁比谁穿得好了，所以我索性就给她们做成一个颜色，一个样式的，没挑没拣，省得她们较劲。”龙包兴一边说一边看着方知县的脸色：“老爷，您有什么想法尽管告诉我，哪儿做得不对了我好改！”
“嗯……”方知县长长地吁了一口气，“照你刚才说的，现在她们都回自己家了？能不能马上叫过来？”
“老爷，她们晚上都回去，明天早上再来。您如果有急事，我倒是可以现在让人去叫她们，不过十个人住的地方不在一起，得一家一家挨着找，那可能就得花些功夫，没准儿就到后半夜了。”龙包兴说道。
“先别急。”方知县轻声说道，这话听起来像对龙包兴说的，又像是他在嘱咐自己，说完之后他站了起来，在屋里来回地踱着步子，想了一会儿又问道：“你有没有注意到最近哪个仆妇花钱比较大方，突然变得阔绰起来了？”
“老爷，要说这些人其实都是穷苦人出身，平时一个个都恨不得把钱掰成几瓣来花，可没见过谁花钱很大方的！”龙包兴说道。
“你再好好想想，”方知县说道，“比方说，平时不大方，可是这一个月，或者这几天突然就敢花了，有没有这样一个人？”