三房的七少爷坠入了河里之后，是被乔旧给救上来的。
然而正是因为如此，浑身湿透的乔旧才会跪在了堂屋中央。
他垂着眼睫，继续低声重复回答：“七少爷不是我推下河的。”
然而他的回答却好似没能传进这些人的耳中。
侍奉小少爷的胡奶娘自责地捶胸顿足，指着乔旧同三夫人痛心疾首道：“奴婢怎敢相信，他竟会这样吃里扒外，想要害死小少爷……”
三夫人许氏想到幼子方才昏迷不醒的模样，眼眶亦是通红。
“你说得不错，他确实是个吃里扒外的……”
鞭子落在乔旧的背上，抽得皮开肉绽，鲜血淋漓。
护院本就身强体壮，更是使出了吃奶的劲儿去鞭打，却见这乔旧从头到尾一声都不曾吭过。
“母亲再问你一次，你到底承认不承认，害了自己的弟弟？”
许氏似不忍见这等残忍的画面，倒是软下声音，想要再给他一次机会。
乔旧双手支撑着地面，额上的冷汗坠落在地板上，面容惨白。
“且慢——”
少女轻软的声音从外面传了进来。
众人抬眸。
乔旧背上鞭子骤然停了下来。
他略略掀起眼皮，余光里瞥见了乔乔镶了雪白珍珠的丝缎裙摆，宛若流水波纹，随着步伐在阳光下珠光曜曜，高贵华美。
然后那抹云端般华贵而不可及的裙摆便径直地浮在了他的面前。
少女身上的脂粉香气与他身上的血污恶臭结合起来，恍若纠缠出奇异的气息……
乔旧黑眸里宛若深不见底。
乔乔没有留意到他眸底的情绪，那双清澈的杏眸也只是盯着乔旧的脸，似乎试图想要从他的脸上找到自己想要的答案。
“乔乔怎么来了？”
三夫人见到乔乔到自己这儿来很是诧异。
旁边胡奶娘见护院手下鞭子停了，只狐疑问道：“姑娘该不会是来给六公子求情的吧？”
乔乔摇了摇头，“他害人，当然应该受罚。”
她的目光掠过乔旧惨白的面庞，语气好似唏嘘，“我只是过来看看，原来他真的不是乔家的仆人，而是我六哥哥。”
她的话叫三夫人脸上略有些尴尬，但想到乔旧做过的事情，三夫人迅速忽略这点微妙。
乔旧身侧的手指慢慢攥起，毫无血色的唇紧抿，并无言语。
三夫人见乔乔没有要在乎乔旧死活的意思，只叹了口气，“孽障，他害人不浅，还想害他的弟弟……若不狠狠惩戒，只怕会助长家里的歪风邪气……”