毕竟如今的她，就也想不起来龙之介、作之助的面容，回忆不起泉奈和斑的脸。
再怎样刻骨铭心的爱恋，在这种遗忘的力量前，都是苍白的、脆弱的。
空寂下来的宅邸，久久不归的继国家主。
新年在这样的气氛中来临。
留勝一在放生夫妇那里、等待新年钟声敲响，白发少女拒绝了阿浅的陪伴，独自一人穿过走廊，打算回房歇息。
外面下了点小雨，深夜的庭院朦胧在夜色中，高低起伏的假山轮廓乍一看不免有些骇人，枯枝的影子就好像天空的裂纹般伸展向四面八方，风一动，整片天空都好似被割裂开来。
雨丝斜斜飘进廊中，水汽沾湿了放生澪的发梢，带来一阵细密的湿冷。
族里的仆人大多已经休假，偌大的中庭下一个来往的人也没有，她像是逃避这样的风景，而挽了挽颊边的碎发，向着墙壁的方向更靠近了一些。
转过一道回廊，房门已近在咫尺。
但不同于往常的，一位身披羽织的青年正停立在障子门前。
这位远方归来的剑士，身形高大笔挺，犹如出鞘的利刃，但在这湿冷的冬夜衬托中，又不免显露出几分萧瑟与沧桑。
屋檐行灯的光芒将他的身影投落在墙上，长长倾倒而下，就落在放生澪的脚下。
到了这个时候，白发少女却不再害怕了。
她偏向墙侧的身体逐渐摆正了，原本微微蹙起的细眉也舒展了开来，眼眸深处自然而然带出温暖的波光。
就这样沿着青年的影子方向，白发少女拾步而来，直到二人身影重叠。
放生澪挽起他垂落在身侧的手，将其包裹在自己的双手手心。
那双樱粉的眼眸向上倒映出青年的模样，她仰头轻声细语着，神态温柔得几乎催人欲醉：
“怎么站在外面不进去？”
那口吻太过亲昵，就好像两人已经是两心无间、金婚百年的真爱夫妻一样。
在幽暗的灯光下，青年偏侧过头，展露出来深邃英挺的眉眼，被风雨催折得有了些许疲惫，但那熟悉的轮廓，以及那略显阴郁的神态。
不是迟迟未归的继国岩胜，还能是谁？
他高高束起在脑后的马尾早就被细雨润湿地塌了下来，两侧鬓边、微微翘起的碎发也吸饱了水汽般地直垂而下。
浓密的眉梢上沾着细小的雨珠，双唇被冻得微微发白，只有一双暗红色的眼眸沉沉着，像是岩融余烬，在黑夜中凝结着幽暗的光辉。
黑发青年站在那里，一语未发，周身弥漫着浓重的水汽，仿似风尘仆仆的夜归人。
放生澪替他推开房门，自顾自执住他的手，带着他向屋内走去。
她甚至不询问他为什么现在才回来，这些天究竟去哪里了？
那张颜色姣好的脸上带着熟悉的、令人怦然心动的笑容。
——无论重复多少次，每次见到，都会叫人心中的爱意再浓厚一分的笑容。
继国岩胜的视线落在少女雪白的发顶。
在他沉默的时候，放生澪已经按着他的肩膀，叫他坐下在榻上。
她俯身在他面前，手指轻轻抚摸过岩胜的脸庞，端详着他的面容，一种天真的忧愁、渐渐浮现在了那张百合花般皎洁的容颜上。
“真是可怜，淋得这样湿漉漉的……”
说着，她便转身为晚归的丈夫忙碌起来。
洗脸用的热水，干燥的毛巾以及换洗用的衣服。
一件件东西伴随着她的脚步而有条不紊地汇集到继国岩胜身边。
窗外飘洒着朦胧的细雨，屋内却有种过度安静的窒息感。
不一会儿，将袖子挽起的白发少女重新回到了继国家主的视野中，她跪坐在他身前，慢条斯理地将一头长发挽起在脑后。
当注意到岩胜的视线停驻在自己身上时，放生澪安慰一笑。
而后，她就像一位普通且贤惠的妻子一般拾起手帕，开始替他擦拭脸上、发上的水珠。
数日来的奔波，继国岩胜的状态难免不佳，她将他的狼狈看在眼中，脸上满是怜悯与包容。
吸干了水珠的手帕被她重叠几层，落在皮肤上只留下一点柔软的触感。
卷翘的睫羽，微凉的手指，有时候因为凑得太近，就连她眼眸深处虹膜的纹路都能看得一清二楚。
整个房间里都充满了她的白梅香气，这是她的住处、她的领域，叫继国岩胜有种被她的颜色沁染的错觉。
他一会儿想起来志怪物语中许多个版本的《鹤的报恩》——无论报恩的缘由何在，但这些故事的结局都无一例外，被发现真身的白鹤女孩最后都会选择离开主人公。
一会儿又想到两个人之前一起看的《浦岛太郎》，因好奇心而打开玉匣的渔夫浦岛太郎，终究会因为这份真相而受到伤害。
但是，又有谁能忍住不打开呢？
婆娑的细雨声中，白发少女近在咫尺的面容，被暧昧的灯光衬托得格外昳丽出尘。
在继国岩胜眼中，她一时是仙鹤少女，一会儿又变作了龙宫公主。
“我去了那个村子。”
许久，他开口道，许久未同人讲话的声音干涩嘶哑。
那双幽暗的眼眸死死凝注在面前人的脸上。
“因为已经烧毁了，所以只能从旁边的村子开始寻找。”
白发少女的动作稍稍一顿。
“白…巫女。”
“那里的人是这样称呼你的……对吗？”
熟悉的称谓以这样的方式再度被人提起。
她于是缓缓收回了帮忙擦拭的手，那双随之低垂而下的眼眸，在触及到青年笃定的目光时，渐渐泛起了悲伤的神光。
寒冷的冬雨在窗外飘坠，远处寒山中忽而敲响了悠远的新年钟声，庄严的一百零八道钟声下，天地间仿佛什么声音都不剩下。
两人静静对视着，身影一点点凝固在明灭不定的烛火中。
作者有话要说：十章内完结。