中都县在春秋时期为鲁中都邑地，战国齐置平陆邑。
西汉置东平陆县，属东平国；南朝宋改名平陆县，又于其西置平原县于故中都置乐平县，属阳平郡。北齐徙平原县离境，平陆县入乐平县。隋开皇十六年改乐平为平陆，属兖州，后属鲁郡。唐天宝元年改名中都县。
李白曾在这里留下《酬中都小吏携斗酒双鱼于逆旅见赠》、《别中都明府兄》、《鲁中都东楼醉起作》等脍炙人口的诗篇。
中都其实就是座小县城，虽说王彦章在这里经营了一段时间，但城墙等防御工事远不如郓州。
八万人包围一万残兵防守的中都，可谓十分有优势。
朱汉宾也意识到中都的重要性，曾领兵两万增援，结果被唐军打的大败而归，还被李从珂趁机攻占了兖州。
于是朱汉宾带着残部逃回了宋州。
而失去了兖州，王彦章彻底没了外援，除非朝廷此时增派援军，可现在朝廷还有多的军队可派吗？
小小的中都县城在唐军各种攻城器械的进攻下，已经摇摇欲坠。
这个时候李嗣源得知了符存审攻占洛阳的消息，毫无疑问，这件事极大地刺激了李嗣源和在场的一众将领。
即便是三支禁军并不是李嗣源的亲信部队，但此时他们作为东路大军都听从李嗣源调动。
可以说，这不仅仅是李嗣源和符存审的争锋，也是两边六支禁军的较量。