六月中，廖化军抵达钟堤后方接防，姜维遂挥师东进，直奔要地祁山。
和姜远在军帐中的推演预测不同的是，邓艾接到消息并不是在汉军出发五天之后，而是在第二天。
成衍提前在汉军主力东行的必经之路上安排了斥候埋伏，见到大军开拔之后，立刻将此紧急军情火速报往狄道城。
狄道城中的魏军近日也一直在积极备战，随时可以出征。
接到消息之后邓艾立刻做出反应，留下五千人守卫狄道城，亲自率领一万主力向东进入南安郡。
汉军前锋虎步军于十日后如期抵达祁山，祁山魏军故意偃旗息鼓，等到汉军攻上寨前才忽然击鼓迎战，弓矢交射如雨。
郑鸾和俞广二人督虎步军奋战两日，拔除了祁山主寨前侧的两座辅堡，歼灭魏军五百余人。
随后审问抓获的俘虏，汉军得知防守祁山的魏军竟然足有八千人，且天水太守王颀并未受到处分，此时正坐镇天水指挥，所谓祁山、天水空虚的情报都是邓艾的诈术。
郑鸾和俞广停止了攻势，把从俘虏口中审得的消息传给姜维。
“邓艾果然已经有所准备，大将军，继续攻打祁山无益，我们此时是否该停止进军？”夏侯霸得知祁山的魏军数量超过他们战前的预期，短时间内已经没有攻克祁山的可能，于是劝姜维趁早改变主意。
“不，我们要继续进军，让邓艾以为我们非突破祁山不可。”姜维冷静地说道，“只有这样，才能令他不得不赶来救援。”
作为第二队行军的姜远随即接到姜维的传令，要他率领无当飞军尽快赶到祁山，协助虎步军攻打魏军营寨。
明知祁山难攻，仍要做出强攻姿态，这是诱敌所必须付出的代价。姜远等人接到命令之后也没有怨言，无当飞军两校呈钳形态势沿山间小路直插祁山侧翼。
魏军在祁山的布防并非困守祁山大寨主寨，而是依托附近的山势设立了不少围守和戍堡，基本上和汉军在汉中、沓中前线的做法类似。
姜远和郑鸾、俞广二人打了招呼，虎步军继续沿正面进攻魏寨，无当飞军则发挥自身特长缘西面山脊袭击敌侧。