周虎怒挥其佩刀“紫荏”,驻足大喝:“城即破,吾用此自刎!城上汝辈脱归,报朝廷,吾九十老母尚得温饱终余年。若此足一动,忠孝两亏矣!”
“将军……”那部将瞬然被他感召,抽出武器,“我也有刀!与和州、与将军同生共死!”
远近军民逐一将这无畏传递开去:“我也有枪!”“我有棍棒!”“我……我有吃的!”周虎的儿子举起碗来,众人都是一怔,对视慨然大笑。
民众救火,将士战斗,同仇敌忾,奋不顾身,“和州保卫战”中止数日再度开启,甫一开启就直接白热。
仆散揆将他和凤箫吟的棋局从建康神速切换到和州,饶是吟儿都差点没跟得上速度,龙镜湖在腊八这日就完全切断了宋军粮道,使初九金军在总攻之初就占据了绝对优势,彼时和州已成一座孤城,但凡来救的援军都被阻截,围城的水泄不通程度可及襄阳。
自十一月以来就遭遇兵燹的和州,虽得到过数日缓和,好歹也被攻了大半个月,囤积越来越少,城池愈发残破,兵士伤亡渐增,前景不容乐观。吟儿却说:“伤敌一万自损八千,我方虽疲惫,敌人也一样,主帅都病倒了更何况兵士,伤亡一定比我们所知的要惨重!还有一点,他们的后援必定也跟不上攻坚本来就比守难,何况他们还分兵真州、扬州、**等地?”
“说得对!金军最可怕的不过是仆散揆和纥石烈桓端的谋略、龙镜湖及其麾下骁骑营的战力。”叶适的几个门生都在和州做谋士,他们都赞同吟儿的见解,李君前也点头:“一鼓作气,一而再再而三三而竭,只要守住金军前几轮攻势,我军便赢了。”
“咱们也是时候组织一支精锐。”周虎立即将和州城所有青壮年召集,与官军劲旅、小秦淮精兵一起,采取“分批”方式坚守城池。另一厢,何老夫人率领全家登上城头,传砖递瓦,救治伤员,城中男女老幼见状全被濡染,均在力所能及范围内与子同袍。
短短几日,和州守军击退金兵二十余次进攻,杀死金军骑兵将领近十人。
当宋军全民皆兵哀兵必胜,屡屡碰壁的金军却还是众志成城,归因于他们的“长枪副统”龙镜湖,一条二丈长枪外加独门暗器手箭,先前横扫淮西如卷席,而今,竟几回合而已,便将围攻他的小秦淮全体当家都伤了个遍,除了李君前和凤箫吟之外无一遗漏!
“哪个再来!”阵前放肆挑衅,那中气十足、目空一切的样子,不得不教众人意识到,仆散揆和纥石烈桓端这两个谋才都不是这一战他们要消除的重点,金军的士气竟然完全凝聚在武功最高的那个人身上!
当唐鑫、南虎、江南、叶文昭等人齐被震飞,离最近的周虎当即弃了仆散揆迎刃而上、紫荏刀堪堪挡落龙镜湖那力道沉厚的一枪;李君前亦囫囵拆了纥石烈桓端几刀就迅速将他换给唐鑫等人、继而提鞭迅速冲入战团与龙镜湖正面较量;见势不妙,凤箫吟也随即离开城头先帮众人压了纥石烈桓端几招,却非得时时刻刻关注着不远处拥有龙镜湖的寸许地方。寸许,是的,枪法快到窥探不到,身形缩到捕捉不了,可那寸许地方竟好像聚集了满世界的尸块、血迹、杀意,难怪林阡说,那是一种“山河滚到我屠刀下宰”的观感。
所有的攻防任务都因为区区一人就被迫打乱和自觉交接,龙镜湖非人的战斗力打破了宋军原定的“尽全力斩杀仆散揆、纥石烈桓端”计划,仅仅一瞬他们心里的声音全部都是“先杀他!”
杀他龙镜湖,谈何容易,岳离之上、曹王以下,当今天下有且只有林阡能单挑。周虎早在勉强接他第一枪时就不慎被枪锋扫到腰,还被他冷嘲了一句“哪里来的武举第一这般不经打,时无英雄,使竖子成名!”