时间，永远是世界上流逝最快的东西。
尤其是对于勤奋、上进的人来说，时间永远都是不够用的。
与定王签下秘约的当天晚上，想做事、想做大事的肖章便带着曲立三，赶到了京城外五里外、定王所说的“青竹庄”。
这里，是定王私人的秘密庄院。
可是这里，却一点不像是一座皇家所有、庄院该有的样子。
残垣断壁随处可见，屈指可数的几条街巷垃圾遍地。
晚冬时节正是雪融冰消，街巷上满是泥泞与肮脏。
房屋多数是平顶土房，许多房子墙上斑驳缺失无任何修补痕迹。
就连庄院边缘的树林，也是落叶无人问、任其风中飘，尽显一副颓败之象……
在来到此处之前，肖章已从宋定国那里，简单地了解了这里的情况。
表面上这个庄院的东家，是从边军退役的一名有着男爵封爵、致仕的四品武官齐仲康。
事实上，这里只是收留了六十名在对异族作战中，被打成残疾的边军老兵，以及他们的家眷。
老兵们平日里只会在属于“青竹庄”的田地上，辛勤耕耘、拭汗劳作。
用种出的粮食，来确保他们和他们的家人得以果腹，生活却皆是极其清苦。
肖章带着曲立三乍至此处，第一个感觉就是这根本不是一个田庄，而是一座破败、凋落的老营盘。
看着那些老兵，不是缺胳膊、就是断了腿，还有些瞎眼的、脸被削去半边的，完全都是失去了一个人该有的样子。
他们脸上的表情，颓丧是主流。