碧凝想起沪上的家，那些生着短刺的蔷薇亦是丰茂。她感受到怀表的指针和她的心脏一齐跳动，每一步都走得如在云端。
晚蝶从袖中拿出一张信笺，顺着门缝递了进去。不久门闩响动，几个低眉顺眼的妇人出现在面前，其中一个道：“姚小姐请随我来。”
风吹着青草尖儿，亦吹动碧凝温软的眉眼。她打量着院中的一草一石，原来这就是母亲所有的慰藉。它没有任何宏大的气息，只从细节处流露出婉约与清静。
姚碧凝跟在那妇人身后，走得认真而缓慢。她踩着莲花纹的青砖，玉色的绣鞋纤尘不染。蓦然抬首，那堆雪般的梨花树下，有一道端坐的背影。
眼前被什么浸湿，模糊作多年前的光影，仿佛她还是那个在雪地里追逐成空的孩童。往后的多少电闪雷鸣，在这一刻，似乎都不作数。
那领路的妇人已经自觉地退避，梨花胜雪的重逢像是缝合了光阴的罅隙。姚碧凝一步又一步地走近，近到看清了云蔷画纸上的绿意。
“母亲……”她的嗓音有些嘶哑，不知是风寒还是其他缘故。
云蔷停住手中的画笔，侧首回顾。那一瞬间，她的眸子里闪过错愕、疑虑、悲痛……唯独没有喜悦。
姚碧凝望着云蔷，这个让她恨了多年又念了多年的至亲，一时竟不知再如何开口。
“碧凝，你长大了。”云蔷注视着她与自己颇为肖似的眉眼，温和地开口，语气稀松平常如一杯白水。
“是，我长大了。这些年没有母亲，我过得也很好。”心中的话一到嘴边，就像是不由自己做主，带上了隐刺，扎得彼此都疼。
云蔷的神情没有半分松动，她依旧温声细语：“所以你不该来见我，留在沪上，比北平要好。”
“我犹豫过，他们会不会只是设下一个piàn • jú，但我还是来了。”姚碧凝的目光落在色彩斑驳的颜料板上，静静地说，“我有权利知道真相，而且这是无法躲避的。”