斯科特上将知道国王不悦，自觉闭嘴。他看霍冬谦一眼，只觉对方好笑：
太子敢动时徽一根手指头？他在心里翻了个白眼——陛下对太子，是不是有什么误解？
“而且，”国王摇头，放下棋子，“伏兰泽聪明一世却没有看清，元帅断然不会让人剪去这根羽翼。贸然动手，只会引火烧身。”
上将为元帅辩解：“元帅爱子心切，自然希望时徽走得更远。”
“不是。”国王缓缓摇头，不再说话。
斯科特上将疑惑看陛下一眼，霍冬谦只低头专心注视着面前的棋盘。凭借对其多年的了解，上将感觉到气氛的不对劲。
“陛下想说什么？”他问。
霍冬谦缓缓端起热茶小啜一口，耸了耸肩，并不答话。
“谦。”上将低低叫了国王幼时的称呼。霍冬谦心软地抿了抿唇。
——“谦，看我捉的独角大仙！”
——“谦，你管一下银牙！她又把我的蚂蚁放跑了！”
——“谦，科学观察报告你要不要帮我写一下？嘻嘻。”
——“谦，我的目标是，成为三军统帅！”
——“谦，我在新闻里，看到光裔图玺……”
年少稚气的艾登·斯科特，心怀壮志的艾登·斯科特，对战斗英雄饱含崇拜的艾登·斯科特，一步步走到一人之下的艾登·斯科特，在回忆中隐隐约次递出现，一一浮现在国王眼前。
“……谦，谦？”
“你我自幼一同长大；彼此之间的情分，并不亚于我和元帅。”斯科特上将语气坚定缓和，“你心里有话，自然可以放心同我讲。”
霍冬谦思考良久，长叹一口气，兴致索然地关掉了全息棋盘。
斯科特上将感到气氛越来越凝重，便也不开口，只用目光逼视国王。
霍冬谦被他逼得无路可退，踌躇良久，背对着他，远远看着书房窗外，轻轻叮嘱他：“艾登，卓迎山当年的医疗记录，和光裔时徽的母婴手册，你有空，就再去看看吧。”
斯科特上将眼神一荡。
下去吧下去吧。国王再不愿多谈，挥手打发了爱卿。