太子斑怔怔含泪，难过地对元帅摇了摇头。
斯科特元帅闻及此言，无暇再追问。他单手按在枪柄上，凝神静气，丝毫不敢松懈。
时徽与太子斑归位后，停机坪上的气氛竟比方才还要肃杀压抑。场上三足鼎立的001号、002号、003号舰同时腾空而起，待命的外骨骼战士手中枪口抬起，对准包围圈中心。
斯科特元帅心潮起伏，指尖竟微微颤抖。他紧紧盯着双子星刚刚出现的地方，任时间一分一秒过去，讲不清自己是不愿那个人来，还是期待着他来。
凝重的气氛僵持了一分钟有余，李准上将看一看时间：“时间坐标已经过去了，元帅。”
斯科特元帅像突然活了过来，大喘一口气，躬身下去，握着枪的手支撑在自己膝上。他额前发丝一根根垂下来，双手仍在微颤。
“艾登，他不会来了。”李上将轻轻拍拍元帅肩膀，宽慰地说。
源时间线上的光裔图玺，或死于赫胥黎将军的援军攻击，或流亡至霍冬星某个不知名角落，或屈辱被捕，遭受军法审判——总之，出于某个无法再确定的原因，没有人再动用华盛大帝的那本跃迁手册，沿历史坐标精确跃迁到他们这个时空中的这一瞬来了。
斯科特元帅脸埋在双臂之间，忍不住鼻头一酸。
“收兵吧，艾登。”李上将声音沉稳。
“好。”斯科特元帅吸一口气，缓缓站起来，挺直身板，终于保持住三军统帅应有的威仪。
“——收兵。”
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霍冬谦每日清晨完成洗漱之后，例行穿着他宽松柔软的丝质浴袍，亲手用古董骨瓷茶壶泡一壶风味绝佳的花草茶，腋下夹着一台老式网络互动屏，赤着一双机械肢，施施然步入他花木葱茏的露台。
叙梦者·仗剑书生·纸上国王·钢铁之躯·痴狂一梦浮半生这位著作等身的通俗小说创作者，数十年如一日，在宁静中一边享用早餐，一边通过桌上的互动屏浏览霍冬星上最活跃的民间原创小说创作交流区“魔耳森林空间站”。
这一日的露台便有点吵闹。