他转望陈悦仪，一时又来了兴趣，道：“终归不能留活口，我先杀了这娘们，再慢慢折磨你！”
剑士撇下吴楚去抓陈悦仪，陈悦仪自不甘受辱，使出浑身解数拼死拒敌。两人交手四五十招，剑士对她的招法摸得熟了，忽然身法陡变，间不容发的刺出十余剑，当空截下陈悦仪的银葫芦，他寒芒吞吐，剑锋闪烁，招招不离她那粉颈玉面，只吓得陈悦仪花容尽失，手足无措。想到自己引以为傲的绝色娇颜马上就毁在这口利刃之下，陈悦仪泪水在眼眶里直打转。
吴楚看在眼里，急在心里，他攒足一口恶气，蓦地大吼一声，手中铁笛依式使出“江楼钟鼓”，形如满月，势如巨锤，化作一蓬碧绿的流光，不由分说的撞向剑士。那剑士轻嘘一声，两袖微张，竟也使出一招极其高明的剑法，长剑对上竹笛，蓦地气焰暴涨，硬生生将吴楚震得倒飞出去。陈悦仪见了这招剑法，立时僵立当场，一对杏眼瞪得老大。
吴楚难以置信的看着那神秘剑士，想不到自己那势若风雷的一击居然抵不住他的长剑。这是他自炼成春江花月以来从未有过的事。他气力耗损过剧，这一招本是破釜沉舟，却没能凑效，自己和陈悦仪只怕要凶多吉少。
那剑士俯视着筋疲力尽的吴楚和陈悦仪，疑惑的问：“你是真的不堪一击，还是根本不在乎这个女人的死活！”
吴楚已受了他千句万句的嘲讽谩骂，它们加在一起也比不上最后那句的份量。他下意识的望向陈悦仪，却见伊人两眼空洞，神情复杂的看着剑士，久不言语。
“看来吴公子也不过如此，你这武功留着也没什么意义，还是废了吧！”
那人长剑如虹，径直刺向吴楚右臂，恰在这时，猛听见陈悦仪一声疾呼；“住手！”
两人同时侧目，只见陈悦仪不知从哪里翻出一枚匕首横在玉颈前，一字一句的道：“你敢伤他，我立刻自尽！”
那人的剑锋已经刺破吴楚的衣袖，闻言略微一愣，随即收剑道：“如此水平，想必也威胁不到我家小姐，我且留你一条贱命吧！”
他身形一闪，举步跃下百丈深涧。也不知他是刻意寻死还是身怀绝技，吴楚爬到悬崖旁，只见那人如灵活的猴子般在山涧中飞纵，不一会儿就没了影。
陈悦仪问道：“他走了吗！”
“走了！”
两人长嘘了一口气，紧挨着瘫坐在崖边。吴楚回顾着他与那人的交手经过，过了许久仍是心有余悸。他发现那人有许多次机会置自己于死地，可是却一直没下杀手，他到底是不是来灭口的？
陈悦仪恼怒的道：“这女人真是心如蛇蝎，刺了你一剑还不罢休，竟追到这里来了，她是一定要置你于死地啊！”
“以那人的修为，本可以轻易的杀掉我的。他虽对我百般羞辱，却并未伤我，我总觉得这其中有什么隐秘。”
吴楚想了想，又道：“而且，她既然有如此高手，为什么还要诓骗我去参加菁英大会呢？”
他左思右想，仍是没理出头绪来。陈悦仪欲言又止，过了一会才道：“别管那么多了，姐会替你留意此事。等我把事情查个水落石出再传信给你！”
次日吴楚奉命上山，阁中师伯弟子都来相送。有诚心牵挂的陈悦仪，灵歆，也有幸灾乐祸的文昭炳，瑾瑜。吴楚还沉沦于昨夜的挫败之中，抑郁不乐。众人还道他畏惧山上险恶，亦都理解。
这神农顶地处荆楚腹地，云梦泽内，其高逾千丈，直入云宵，山顶常年烟循雾绕，难现真容。相传炎黄之祖神农氏曾结木为梯，攀于顶上采得神药，济世救人，神农顶也由此而来。时过境迁，桑田沧海，古人所遗木梯已不可见，山势陡峭，山壁四面有如刀劈斧削，只有北面山留下一道人工开凿的石梯，这是通往山顶的唯一道路，一行人到了石梯下，吕方正道：“小子，我们就送到这里，后面的路就靠你自己了！”
吴楚向各师尊及师兄弟行了拜别礼，径往山顶而去。这神农山下面树木峥嵘，峰顶却山石祼露，石林耸天，放眼所见，尽是苔藓草蕨。几块石头相拥而立，下面是一间简陋的石室。里面除了石碗石钵，石床石机，别无它物。
寒风呼啸，雪花飘摇，冻得吴楚簌簌发抖。他等不及换上厚衣棉袄，缩在石室角落里抵抗阴寒。独自待在这光秃秃的峰顶，方圆几十里都没人，一种强烈的孤独感涌上心头，让他有些无所适从。背兜里还剩一葫芦酒，几块干粮。这天寒地冻的，也不知明天能拿什么果腹。吴楚暗自叫苦，心道：“清然师祖，悦仪师姐，你们可太抬举我了。就算不看炎皇碑我也活不了三天两宿啊。”
他仰起头揭开葫芦，冷不丁一团花蛇掉进嘴里，却原来是自己之前抓到的竹叶青。也不知是哪个冒失的师兄把它也打包上来了，吴楚“呸呸呸”赶忙吐出来，心下既恶心又害怕，这灵蛇被称作万毒之祖，自己险些吞下它，也不知道会不会中毒。可别没被冻死，先被毒死了。
那灵蛇被困了几个月没进食，早瘦了一圈。蛇性畏寒，更别说这终年冰雪的神农顶上。它病怏怏的蜷作一团，几无生气。吴楚看着它，心中莫名的有了些许慰藉，总算是有个伴了。见它冻得可怜，他又把它塞进葫芦，竹叶青任它施为，也不挣扎。他切下一小块肉拌着雪水倒进去，晃了晃葫芦道：“小青蛇，从今天起咱俩就相依为命了！”
（第一卷菁英大会终）