“要什么时候才能补齐？”
“明年，至少明年……”
得到教宗授权的枢机主教们穿梭在诸多贵族当中，挨个儿拜访、挨个儿询问。一遍走下来，拿到的数据，非常不乐观：
比起五年之前，教廷纠集起来扶立肯特王国国君的那次战争，这一次能集结到的舰船，只有上次的三分之二。
——再算上教会新近损失掉的舰队，能拉出来的力量，就难看得很了。
与此同时，齐聚光辉圣城的贵族，也在私下觥筹交错，不停串联。暗室当中，不乏这样的对话：
“那个止疼印章你买到了没有？”
“没有，我只买到了卷轴……确实挺有用的……”
“治疗？神父本来就不多，一个个鼻孔朝天，还要另外送礼。要我说，还是那种叫‘青霉素’的玩意儿好用……”
“蒸汽机你试过了没有？别说，用来从矿洞里拖矿石，真是一把好手……”
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