老管家精神一震。
自从兰斯来到小王子身边，他的日子就过得不太好。
贴身服侍小王子的不再是他，倾听小王子秘密心声的不再是他，府邸里巴结他的下人们见风使舵，就连王后也开始质疑他的能力。
现在机会来了。
从王后的密信里，他得知路加和王后做了一个输掉国王狩猎日的交易。
但在更早的计划中，他们想利用路加“想赢下狩猎”的心理，引诱他前往提前布置好的路线，“意外”遭遇一群疯野猪。
当然，等候在那里的不光是野猪，还有埋伏起来的刺客，野猪群只是一个好用的借口。
最好的结果，是路加就此身亡。
即便命硬死不了，也总该落下个残疾、瘫痪，往后更容易被他拿捏在手中。
现在路加提出的交易打乱了原计划，王后本来已经将之放弃，但如果他成功劝说小王子前往疯野猪的路线，岂不是立了大功？
这么想着，管家劝道：“殿下，您打算就这么吞下这口恶气吗？”
“那又能怎么样呢？”路加苦恼道，“而且弗罗门斯公爵也会帮着戴纳。”
大王子的母族便是弗罗门斯家族。
“即便输，也要输得漂亮。”老管家谆谆善诱，“况且殿下尽力而为，指不定就赢过了弗罗门斯公爵呢？”
“……哎，亚伯你不知道，我非输不可。”路加像只泄了气的娃娃，慢慢陷进了软椅中。
老管家一阵失望。
“不过你说的对。”路加话锋一转，“不管怎样，也不能让旁人看了笑话。就按你说的路线走吧，亚伯。”
老管家只觉峰回路转，面上欣慰道：“很高兴能帮到殿下。”
“既然是你推荐的路线，不如这次就跟我一起去吧。”路加露出温暖的笑容，“这么多年辛苦你了，去森林放松一下吧，亚伯。”
“我的荣幸，殿下。”老管家说。
反正那些刺客的目标也不是他，他只要做出一副悲痛欲绝的神情拥抱小王子的尸体就好了。
壁炉中摇曳的火光映照着主仆二人，满室半明半暗。
*
从路加那里得到具体任务要求之后，兰斯留信给洛克奥利弗，约在林中见面。
翌日凌晨三点，正当府邸沉睡之时，兰斯走入林中，打算在湖边沐浴。