自郑肇露出北伐的意思起，真刀真枪的仗还没开始，嘴仗先打起来。
两方轮换着来，今日你通电全国，明日我通电全国，骂不完的词儿，扣不完的帽子，势头造得很猛。但总体来说，还是郑肇更占上风一些，毕竟他师出有名，所骂的那些罪名都确切，光是“巧立名目敛财”和“贿选”两顶帽子，严一海就摘不下来。
这些年来，北边是越发富得流油，富的是官兵和乡绅，油却是从百姓身上刮下来的。
两边僵持着，这时候陆既明的态度就格外重要。他横在两方中间，偏帮任何一方，另一方都没有好果子吃。
一次又一次，面对冼春来的试探，陆既明都不把话说明说满。
一会儿说郑肇师出有名，来势汹汹不好抵挡，一会儿又说和严一海毕竟是血亲，情份割舍不掉，哪边都得罪不起，又哪边都不想帮。冼春来怕露了破绽，不敢往深了问，只一味附和他。
这一日，陆既明惦记着和沈馥还有约，打了这两个喷嚏，正好有借口。
“可能是真的着凉了，”他说道，“头有点疼，我还是回去歇着吧。”
冼春来做戏做到足，满脸关切，非得要把陆既明送回家去。陆既明为了不和他说话，一路上都靠在汽车靠背上装作闭目养神，下了车就让司机把冼春来送走。
陆既明在车上还病怏怏的，车一走，整个人都精神起来了。
门房告诉他沈馥来了，他便匆匆进门去，三步并作两步上了楼，见卧室的门半掩着便去推。一推门便见到沈馥正靠在窗边抽烟，旁边的桌上堆着些手表首饰，宝光熠熠的一堆。
陆既明不明所以，问道：“这是怎么了？”
沈馥把烟夹在手指间，往水晶烟灰缸里抖了抖烟灰，没说话。刚才陆既明没回来时，他还有股无名火，恨不得打他一顿，这会儿倒是哑火了，只觉得没意思得很。
这样的低落突如其来。
在踏入平州地界的那时，沈馥做梦都没想到会是今日这个走向。
如今政局紧张，战争一触即发，沈馥可以不顾自己的安危留在这儿，但他不能不顾家人的安危。一个多小时以前，他还在和沈令仪商量着要离开这儿去蓬莱港，现在在这儿发这种无名火，又有什么意思呢？
这一切都不在把握之内，越走越偏。
沈馥不说话了，吐出来的烟雾笼住了他满是郁色的眉眼，像拒人于千里之外，抓不住似的。