什么？
他拔刀了么？这一刀是否已经超越了肉眼的极限，在血肉骨骼之中悄无声息地裂变，只等剧痛迸发的瞬间？
林先生心中闪过了无数个可怖的念头，冷汗更是直逼体表，明晃晃地发寒，也正是在这生死交睫的一瞬间，他的身体做出了一个纯乎天意的举动。
接下一刀？龙川次郎的意思是......接刀？
他迎着风声，向武士张开了五指。那能在四轮疾驰间劈开珍珠耳铛的一刀，就此袭进他五指之间，他只来得及攥住一股刮骨般的奇寒，整一条右臂都在霎时间失去了知觉。
啪嗒！
有什么液体从指缝里纷纷坠地。那意想中的刀光圆而钝，被死死攥在他的掌心里。林先生脸色煞白，汗出如浆，半晌才低下头去。
那是......那是一副沉甸甸的卷轴，已被他的冷汗浸湿了。
“你似乎永远能做出正确的选择，”龙川次郎不冷不热道，“刚刚你若是后退，追过来的便是刀。”
“我这样的蝼蚁，当然有蝼蚁的自觉，几位给我什么，我就接什么，”林先生冷汗涔涔，却强笑道，“龙川先生，这样的考验，恕我愚钝，我不明白你们的用意。”
“津田将军生平最看中的，除了本事，还有强运，世事冥冥，总脱不开运势，而这两位代表的正是津田将军的意思，”龙川次郎道，“你要做的事情，正和运势有关。”
宋道海那一番勃然大怒，确实有回旋的余地。
龙川次郎将功补过，使尽浑身解术，这才把准了他的脉。他们在宋道海面前，做的向来是彬彬有礼的强盗，甜饵已经给足了，宋道海还敢翻脸，便不得不施压了。
所谓华北五省自治，他们要撬动的，并不仅有晋北这一块地方，如今东北在握，如能使华北各省不攻自破，择取其中数省拉拢，设为飞行区，往后攻取中国腹地便如探囊取物。
这正是津田将军长久以来推行的肢解中国之法。
宋道海镇守的晋北虽是上上之选，却并非唯一的选择。
龙川次郎当时顶着强压，不但不加安抚，反而将一封密信送到了宋道海府上。
写信人是冀云军阀赵横山。冀云与晋北二省比邻，积怨已久，刀兵之中，必生血仇，只是晋北始终压过一头，同样是华北军阀，坐头把交椅的始终是宋道海。
这一封由老对手递来的投诚信，终于打乱了宋道海的算盘。
赵横山越过他，先一步倒向了日本人，这粗鄙莽夫将这一封信写得格外直白赤裸。只要日本人肯从东北暗中出兵，助他吃下晋北，往后任意差遣，绝无二话。
龙川次郎将这一封投诚信亮到明面上，威胁之意溢于言表，竟然当真击中了宋道海的命门。
只是这老狐狸到了这节骨眼上，措辞依旧暧昧。
——权衡利弊，并非易事，一招不慎，满盘皆输。审时度势，固然是识时务者所为，分疆裂国，亦不免背当世骂名。只是事已至此，宋某人也并非举棋不定的懦夫。
十日之后，请双方各派来来使，到府上一叙，谁能说动宋某人，便以信物相赠，余下一方，厚赠遣回，不动干戈。我晋北往后的立场，尽在信物之中。
“信物？难道是......”
林先生略一迟疑，低头展开了卷轴，车里异常昏暗，仅能看出画像的轮廓。那是一对一剖为二的铜伏虎，通身遍布虫豸般的赤金铭文，只可惜其中一半残损断尾，这稀世珍宝顿失身价。
他仅仅是看了一角，便心中狂跳。这件信物，在晋北无人不知，无人不晓。
宋大帅这一枚战国虎符，曾在战中为他挡了一枪，半边虎尾崩裂。虎符内置榫铆，本该是严丝合缝的，断尾之后，内部结构裸露，再不能作为印信。
宋道海感其救命之恩，并未将其之高阁，而是重金聘请当世名匠，为铜虎续上了一支赤金曲尾，又以这两半铜虎符分别为柄，锻造出一对直刀。
刀柄之上，一虎尾直，一虎尾曲，合刀时，曲尾绕直尾三匝，亦是严丝合缝，仿佛雌雄交尾。
此刀也正因此得名曲直虎符刀，是宋道海晋北大权的象征，据说持半把虎符刀，便可在晋北境内出入无阻，受全境礼遇。
“不错，他拿出来的信物，正是其中曲尾虎符刀。”
“确实够分量，”林先生迟疑道，“不过，恕我直言，这劝说里有的是文章，一是津田将军肯给出几成甜头，二是这撕破脸时的分寸。其中最要害的莫过于交涉时的顺序，后发方能制人，这些工夫都不止下在舌头上，龙川先生，事已至此，我们双方须得敞开天窗说亮话了。”